Liigan runkosarja käynnistyi tiistaina yhdellä ottelulla, kun Tampereen Tappara nujersi Turun Palloseuran kotijäällään 3-1 -lukemin. Liigassa sarja pyörähtää kunnolla käyntiin vasta tänään keskiviikkona, kun luvassa on kuusi ottelua. Liigassa on tälläkin kaudella paljon nuoria pelaajia, jotka tulevat olemaan joukkueilleen tärkeitä palasia. Osilla on jo varaus NHL:n, mutta monelle varaukset ovat tulossa joko ensi tai sitä seuraavana kesänä.
Liigasta on tullut viimeisten vuosien aikana nuorten pelaajien sarja, josta vuosi toisensa perään alle 20-vuotiaat kiekkoilijat lyövät itsensä läpi. Monet Liiga-pelaajat saivat NHL:n varauksen viime kesänä ja tällä kaudella näitä pelaajia nähdään vielä mukana kotimaan kaukaloissa.
Mielenkiintoisin pelaaja löytyy tietysti Jyväskylästä, kun Joakim Kemell yrittää johdattaa JYP:n takaisin pudotuspeleihin. Kemell varattiin viime kaudella ykköskierroksella Nashville Predatorsiin. Kemellin varaus tippui lopulta yllättävänkin alas, sillä ensimmäiset arviot olivat Kemellin kohdalla TOP-10 pelaajan joukossa. Toinen mielenkiintoinen pelaaja on myös ykköskierroksella varattu Brad Lambert. Lambert ei pelaa kauden ensimmäisissä peleissä Lahden Pelicansin riveissä, sillä hyökkääjä on mukana Winnipeg Jetsin nuorten pelaajien leirillä. Lambertin tämän kauden osoite on vielä kysymysmerkki.
Helsingin IFK:n Roni Hirvonen on mielenkiintoinen tapaus. Hirvonen teki viime kaudella runkosarjassa huimat 26 tehopistettä 46 peliin ja esiintyi kesällä erinomaisesti alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Hirvosen seurakavereista Aleksanteri Kaskimäki ja puolustajat Otto Salin sekä Kasper Kotkansalo omaavat varaukset. Varaamattomista pelaajista uskomattoman laukauksen omaava Kasper Halttunen on myös todella mielenkiintoinen nimi tämän kauden Liigassa.
Tampereen Ilveksessä on lukuisia NHL:n varattuja pelaajia. Aku Räty on Arizona Coyotesin lupauksia ja häneltä voidaan nähdä kova kausi Liigassa. Seattle Krakenin poimima maalintekijä Jani Nyman on myös äärimmäisen kova lupaus ja voi tehdä yli kymmenen maalia tällä kaudella Liigassa.
Mikkelin Jukureissa on paljon lainalla olevia pelaajia. Philadelphia Flyersin varaama Samu Tuomaala voi olla todella kova luu Liigassa tällä kaudella, kun vyöllä on kokemusta viime kaudelta. Lisäksi puolustaja Joni Jurmo väläytteli ajoittain alle 20-vuotiaiden kisoissa.
Aron Kiviharju on kruunun jalokivi!
Koko Liigan lupaavimpiin junioreihin lukeutuu Turun Palloseuran kruununjalokivi Aron Kiviharju. Entisen huippuhyökkääjä Jani Kiviharjun poika on vasta 16-vuotias, mutta toimii Liiga-kaukaloissa erinomaisesti. Viime kaudella 178 senttinen ja äärimmäisen taitavasti luisteleva puolustaja pelasi TPS:n a-nuorten SM-sarjassa 35 peliä ja nakutti 30 tehopistettä. Kiviharju on varauskelpoinen vasta kesällä 2024 ja voi olla jopa ykkösvaraus NHL:n varaustilaisuudessa.
Turussa pelaa NHL:n jo varatuista pelaajista puolustaja Antti Tuomisto sekä hyökkääjät Viljami Marjala, Mikael Pyyhtiä ja Kalle Väisänen.
Hallitsevan Suomen mestarin eli Tampereen Tapparan paidassa pelaa kaksi todella lupaavaa pelaajaa. Isokokoinen Topi Rönni on Calgary Flamesin varauksia viime kesältä. Viime kesän varauksia on myös Kiviharjun pakkiparina alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa pelannut Kasper Kulonummi. Predators poimi 185 senttiä pitkän oikealta laukovan kiekollisen puolustajan kolmannella kierroksella.
