Hallitseva Suomen mestari Tampereen Tappara aloitti räväkästi Liiga-kauden 2022-23. Tappara kaatoi kotiareenallaan Nokia Areenassa Turun Palloseuran tiukan väännön jälkeen kahdella päätöserässä syntyneellä osumalla. Ennen ottelua juhlittiin Tapparan viime kaudella voittamaa mestaruutta, kun uusi mestaruusviiri vedettiin upouuden jäähallin kattoon.
Jussi Tapolan valmentama Tampereen Tappara pelasi äärimmäisen väkevän ottelun Turun Palloseuraa vastaan Liigan avauksessa tiistaina reilun 6300 katsojan silmien edessä.
Tappara voitti ottelun selvin 3-1 -lukemin, kun joukkue onnistui päätöserässä kahdesti maalinteossa. Tapparalta maalit menivät Patrik Virran, Waltteri Merelän ja Petteri Puhakan nimiin. TPS:n ainokaisen iski täksi kaudeksi Turkuun siirtynyt keskushyökkääjä Arttu Ilomäki. Christian Heljanko pelasi hyvän ottelun kotijoukkueen maalilla ottamalla 23 torjuntaa. TPS:n maalilla Lassi Lehtinen venyi kiekon tielle 26 kertaa.
Ottelussa ensimmäinen erä oli maaliton, mutta toisen erän puolivälin jälkeen nähtiin Liiga-kauden kaksi ensimmäistä maalia. Ensin Virta ohjasi Kristian Kuuselan terävän syötön neliön keskeltä ohi voimattoman Lehtisen. Hetki maalia myöhemmin ajassa 37.32 Ilomäki suti Heljangon vartioiman maalin kulmalta tasoituksen.
Ottelun voittomaali nähtiin kolmannen erän puolivälissä, kun Tappara iski terävästi vastahyökkäyksestä. Merelä pelasi laidasta kiekon keskelle Jori Lehterälle, joka vei kiekon siniviivan yli hyökkäysalueelle. Lehterä teki sinisen ylityksen jälkeen komean vartaloharhautuksen ja antoi ilman katsetta kiekon laitaan takaisin Merelälle, jonka terävä laukaus painui takakulmaan ohi Lehtisen. Lehterän liike ennen syöttöä liikutti TPS:n puolustajia niin, että Merelälle aukesi lisää tilaa nousta parempaan maalintekopaikkaan.
Loppulukemat tyhjiin iski ottelun viimeisillä sekunneilla Puhakka.
Keskiviikkona Liiga pyörähtää käyntiin kunnolla, kun luvassa on kuuden ottelun kierros. Tappara jatkaa kauttaan torstaina kotiottelulla Helsingin IFK:ta vastaan. Perjantaina TPS pelaa kotiavauksensa, kun vastaan asettuu Porin Ässät.
Liigan ottelut keskiviikkona kello 18.30 alkaen
HIFK vs. HPK
Ilves vs. Ässät
Jukurit vs. KooKoo
KalPa vs. SaiPa
Kärpät vs. Pelicans
Sport vs. JYP
