NHL:ssä viime kaudella koko läntisen konferenssin toiseksi runkosarjassa sijoittunut Calgary Flames on uusiutunut melkoisesti kesällä. Joukkueen kaksi kärkihyökkääjää on nyt toisaalla, mutta joukkueeseen on tullut myös uusia nimiä näiden tilalle. Juuri päiviä ennen NHL:n harjoitusleirien alkamista Flames on tiedottanut kahdesta mielenkiintoisesta pätkäsopimuksesta, jotka voi tuottaa pelipaikan itse joukkueesta.
Darryl Sutterin valmentama Calgary Flames lähtee tulevaan NHL-kauteen mielenkiintoisesta tilanteesta. GM Brad Trelivingin johtama organisaatio menetti kaksi viime kaudella yli sata tehopistettä tehnyttä laitahyökkääjää toisaalle. Matthew Tkachuk lähti pelaajakaupassa Florida Panthersiin ja Johnny Gaudreau teki vapaana pelaajana seitsemän vuoden mittaisen sopimuksen Columbus Blue Jacketsin kanssa.
Gaudreausta joukkue ei saanut vaihdossa mitään takaisin, mutta Tkachukista vaihtokaupassa siirtyi ykköskierroksen varausvuoro, Jonathan Huberdeau ja Mackenzie Weegar paluupostissa Kanadaan. Huberdeau allekirjoitti sittemmin kahdeksan vuoden ja yli 80 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen Flamesin kanssa.
NHL:n harjoitusleirien alla Flames tiedotti kahdesta äärimmäisen mielenkiintoisesta sopimuksesta, kun pitkään NHL:ssä pelannut keskushyökkääjä Cody Eakin ja viime kaudella Flamesia edustanut puolustaja Michael Stone liittyvät vahvuuteen. Kumpikin pelaaja tulee harjoitusleirille lyhyellä koeaikasopimuksella.
Koeaikasopimuksilla tarjotaan kokeneille pelaajille mahdollisuus näyttää sopivuutensa organisaatioon tai vaihtoehtoisesti tuodaan lisää pelaajia harjoitusleirien vahvuuteen. Harjoitusleireillä joukkueet jaetaan yleensä kolmeen eri ryhmään, jotka harjoittelevat keskenään ja pelaavat toisiaan vastaan pieniä pelejä. Näistä joukkueista muodostuu lopulta NHL:ssä kauden avaava 23 pelaajan miehistö.
Sekä Stone, että Eakin voivat hyvinkin saada vuoden mittaisen sopimuksen Flamesista, sillä kumpikin sopii pelityyliltään loistavasti Sutterin valmentamaan pelitapaan.
