Detroit Red Wings on pitkään ollut aallonpohjassa koko organisaation osalta, mutta nyt on näkyvissä pinta, johon joukkue on nousemassa. Red Wingsin uudelleenrakennus on tavallaan takana ja joukkueelta voi realistisesti odottaa voittoja. Silti tulevalla kaudella organisaatiolla on paljon pohdittavaa tulevien sopimusten kanssa, sillä monella runkopelaajalla sopimus on päättymässä.
GM Steve Yzerman on tehnyt maagista työtä Detroit Red Wingin urheilujohtajana. Yzerman on saanut repaleisen laivan paikattua ja käännettyä oikeaan suuntaan. Enää Red Wingsin aluksen ruumaan ei niin kovalla paineella tule vettä kuin ennen.
Vielä on kuitenkin matkaa siihen, että tämä risteilijä löytäisi tiensä pudotuspeleihin vievään satamaan, mutta se on äärimmäisen lähellä. Tulevalla kaudella tätä ei tulla näkemään, mutta kaudella 2023-24 se on jo täysin mahdollista.
Kapteenille jatkosopimus
Yksi merkittävimmistä asioista tulevalla NHL-kaudella Red Wingsin osalta on se, että kapteeni Dylan Larkin allekirjoittaa jatkosopimuksen. Larkin on joukkueen ykkössentteri ja osoitti viime kaudella kovaa johtajuutta. Hyökkääjä iski uransa toiseksi parhaat pisteet, kun 71 peliin syntyi 31 maalia ja yhteensä 69 tehopistettä. Paremmat tehopisteet Michiganista osavaltiosta kotoisin oleva yhdysvaltalainen on tehnyt vain kaudella 2018-19, jolloin syntyi 73 tehopistettä.
Larkin tienaa tästä eli viiden vuoden mittaisen sopimuksen viimeisestä kaudestaan yhteensä 5,25 miljoonaa dollaria, mutta palkkakattoon laskettava summa on 6,1 miljoonaa dollaria. Yhdysvaltalainen täyttää ensi vuonna 27 vuotta juuri vapaiden markkinoiden alussa, joten syntymäpäivänsä kunniaksi hyökkääjälle on luvassa paljon rahaa.
Yzerman on ollut äärimmäisen maltillinen sopimustensa suhteen, mutta on oletettavaa, että mikäli näytöt ovat loistavat Larkinilta tulevallakin kaudella, niin seuralegenda tarjoaa tälle kahdeksan vuoden sopimusta. Palkka tulee todennäköisesti hieman kausitasolla kasvamaan, mutta oletettavasti se olisi noin 8-8,5 miljoonaa dollaria kaudesta. Larkin saisi vapailta markkinoilta vain seitsemän vuotisen sopimuksen jolloin yhtä kautta kohden tienistit nousisivat.
Joukkueella on muutenkin kova kausi edessä, sillä hyökkääjistä viisi pelaajaa pelaa sopimuksensa viimeistä kautta ja on ensi kesänä astumassa vapaille markkinoille. Puolustuksessa näitä nimiä on kolme. Kaudella 2023-24 ruotsalaishyökkääjä Lucas Raymond ja saksalaispuolustaja Moritz Seider pelaavat myös tulokassopimustensa viimeistä kautta, joten silloin Red Wingsillä olisi hyvä paikka iskeä. Tämän jälkeen yli kymmenen prosenttia palkkakatosta tulee häviämään pelkästään kahteen pelaajaan.
