Suomen kohutuin jääkiekkoilija Patrik Laine teki heinäkuisena perjantai-iltana jatkosopimuksen Columbus Blue Jacketsin kanssa. Uudella sopimuksella Laine tienaa yli 30 miljoonaa yhdysvaltain dollaria. Uusi sopimus myös pakottaa suomalaista nousemaan sille tasolle pelaajana kuten jokainen odottaa. Jatkossa maaleja on yksinkertaisesti synnyttävä enemmän.
Columbus Blue Jacketsin suomalaistähti Patrik Laine on allekirjoittanut neljän vuoden mittaisen jatkosopimuksen organisaation kanssa kuten Kiekkofani.com uutisoi. Laine tienaa uudella sopimuksellaan hurjat 34 miljoonaa dollaria, mikä 1,5 kertaistaa hyökkääjän tähän astiset tienistit peliuralta.
Laineen ympärillä on pyörinyt jo pitkään keskustelut, mikä on hyökkääjän tulevaisuus NHL:ssä ja Blue Jacketsissa. Jossain käänteissä pelaajakauppaa on pidetty todennäköisenä, mutta myös jatkosopimusta on pidetty itsestäänselvänä. Jarmo Kekäläinen on nähnyt varmasti vaihtoehdon vain jatkosopimuksessa, sillä GM Kekäläinen sai vihdoinkin hankittua riveihinsä pelaajan, jonka olisi halunnut varata NHL:n varaustilaisuudessa 2016. Laine siirtyi yhdessä Jack Roslovicin kanssa Blue Jacketsin riveihin vaihdossa kanadalaissentteri Pierre-Luc Duboisiin.
Hyökkääjän ja seuran välillä käytiin pitkään jatkosopimusneuvotteluja, sillä osapuolet olivat todella kaukana toisistaan. Lopulta Laine kirjoitti nelivuotisen jatkon palkka nousi jopa hieman korkeaksi. Oletettavasti Kekäläinen ei halunnut kirjoittaa kahdeksan vuoden maksimaalista sopimusta Laineen kanssa, joka olisi varmasti tiputtanut yhdellä kaudella tienattavaa summaa.
Laine on profiloitunut NHL:ssä aina hyväksi maalintekijäksi, mutta sitten kahden ensimmäisen kauden verkko ei juuri ole heilunut. Uusi sopimus tarkoittaa sitä, että maaleja on synnyttävä aivan uuteen tahtiin ja siihen varmasti auttaa Johnny Gaudreaun hankinta kesän vapailta markkinoilta. Mikäli Laine on jatkossa vain 30 maalin mies ja vuotaa viisikkopelissä, niin 34 miljoonan dollarin sopimus saattaa koitua Blue Jacketsille vielä isoksi ongelmaksi.
