NHL:n itäisen konferenssin finaalisarja New York Rangersin ja Tampa Bay Lightningin välillä on neljän ottelun jälkeen tasatilanteessa. Kumpikin joukkue on voittanut molemmat kotipelinsä, joten paras seitsemästä menetelmällä pelattava sarja ratkeaa nyt paras kolmesta menetelmällä. Rangers johti ottelusarjaa kahden pelin jälkeen 2-0 -voitoin, mutta menetti hyvän asetelman vierasreissullaan. Rangersin venäläistähti on kuitenkin hyvällä fiiliksellä ennen seuraavaa ottelua.
New York Rangers oli äärimmäisen lähellä vierasvoittoa Tampa Bay Lightningia vastaan NHL:n itäisen konferenssin finaalisarjassa, mutta se jäi ottamatta. Rangersin kohdalla tilanteella ei ole suurta merkitystä, sillä joukkueelle riittää kotivoitot ottelusarjassa, jotta joukkue pääsee Stanley Cup -finaaleihin.
Rangers on näissä pudotuspeleissä hävinnyt kertaalleen Madison Square Gardenissa ja se tapahtui pudotuspelien ensimmäisessä ottelussa Pittsburgh Penguinsia vastaan. Tämän jälkeen joukkue on ottanut kahdeksan voittoa putkeen.
#NYR Artemi Panarin on blowing the 2-0 series lead: ”I think that makes us hungrier and angrier. Sometimes that’s good when you [lose]. Probably how we react about that and I don’t think we lost our confidence. Just be more hungry next game.”
— Mollie Walker (@MollieeWalkerr) June 8, 2022
Sunnuntaina kolmannessa pelissä Rangers johti Lightningia puolessa välissä ottelua kahdella maalilla. Lightning ei tästä masentunut vaan teki ottelun kolme seuraavaa maalia ja käänsi pelin nimiinsä 3-2 -lukemin. Keskiviikon vastaisen yön neljännessä ottelussa Lightning karkasi heti ottelun alussa johtoon eikä päästänyt asemastaan irti. Kaksi edellistä Stanley Cupia voittanut joukkue nappasi lopulta voiton 4-1 -lukemin, kuten Kiekkofani.com uutisoi aiemmin.
Rangersilta neljännessä pelissä ainoana pelaajana maalinteossa onnistui kolmannen erän lopun ylivoimalla Artemi Panarin. Panarin laukoi kiekon ohi Andrei Vasilevskiyn ja viimeisteli samalla pudotuspelien kuudennen osumansa. Panarinin mukaan Rangersilla ei ole hätää jatkossakaan, vaikka joukkue menetti hienon sarjajohdon.
– Uskon, että tämä teki meistä vain nälkäisempiä ja vihaisempia. Joskus on hyvä hävitä, koska siihen pitää reagoida. En usko, että olisimme hukanneet itseluottamusta mihinkään. Täytyy olla nälkäisempi seuraavassa pelissä.
