Suomen seuratuimpiin urheilijoihin lukeutuva NHL-tähti Patrik Laine on joukkueensa Columbus Blue Jacketsin kanssa ajautunut melko sumuiseen putkeen. Organisaatiolla on ollut tuloksellisesti viime viikkoina hankalaa, eikä Laine ole kyennyt maaleilla auttamaan joukkuetta voittoihin. Organisaatiossa on paljon mietittävää koko kevääksi, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.
NHL-organisaatio Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläisellä alkaa lähestyä tuskaiset ajat. Joukkueen kausi tulee päättymään runkosarjaan ja sen jälkeen jännittävin hetki osuu NHL:n varaustilaisuuden lottoarvontaan.
Blue Jacketsilla on tulevan kesän NHL:n varaustilaisuuteen kaksi ykköskierroksen varausta ja toinen niistä on Chicago Blackhawksin varausvuoro. Tällä hetkellä Blackhawks on koko NHL:ssä sijalla 26. Blackhawksin varausvuorolla on tällä hetkellä 6,7 prosentin todennäköisyys ykkösvaraukseen.
Blackhawksin varausvuorossa on kuitenkin ehto, eli mikäli se on ykkös- tai kakkosvaraus lottoarvonnan jälkeen, niin Blackhawks pitää tämän varausvuoron ja antaa kesän 2023 varausvuoron Blue Jacketsille. Blue Jacketsin oma varausvuoro on sijalla 21 tällä hetkellä NHL:ssä ja sillä on 2,7 prosentin mahdollisuus nousta ykkösvaraukseksi.
Jatkosopimuksista tiukka vääntö
Blue Jacketsilla on ensi kaudeksi paljon tehtävää sopimusrintamalla. Tällä hetkellä joukkueen hyökkääjistä Patrik Laine, Jack Roslovic ja Emil Bemström ovat rajoitettuja vapaita agentteja. Kekäläisen on tarkkaan mietittävä mitä hän tekee lupaavien hyökkääjien kanssa.
Tällä kaudella joukkuetta on vaivannut tasapaksuus ja jotain muutosta hyökkäykseenkin täytyy saada. Roslovic ja Bemström ovat mielenkiintoisia pelaajia sillä tavalla, että kumpikin voi olla osana isompaa kauppaa, jolla tehdään Blue Jacketsin joukkueesta parempi ensi kaudeksi. Joukkueessa on kuitenkin vahvoja pelaajia kuten Oliver Bjorkstrand, Jakub Voracek ja Gustav Nyquist ensi kaudeksi, jotka tuovat rutiinia sekä kokemusta.
Suomalaishyökkääjä Laine on ollut viime aikoina heikossa vireessä. Edelliseen kahdeksaan otteluun hyökkääjä ei ole tehnyt maaleja, mutta saalistanut neljä syöttöpistettä. Tämän putken aikana Blue Jackets on voittanut vain yhden pelin. 23-vuotias hyökkääjä on tällä kaudella tehnyt 52 otteluun yhteensä 52 tehopistettä ja 25 maalia. Keskellä kautta hyökkääjä oli hyvässä maalivireessä, mutta sittemmin tahti on jälleen hiipunut ihan odotetusti. Näillä näytöillä Laineen asetelmat jatkosopimusneuvotteluissa huononevat eikä mahdollisuutta pitkään sopimukseen ole luvassa.
