Suomessa käytävät jääkiekon MM-kisat lähestyy kovaa tahtia. Suomella on kotiturnauksessaan puolustettavana kaksien edellisten jääkiekon MM-kisojen finaalipaikat. Latvian MM-kisoissa viime keväänä Suomi taipui loppuottelussa Kanadalle ja keväällä 2019 Slovakian MM-kisoissa Leijonat taas kaatoivat Kanadan loppuottelussa. Jukka Jalosen valmentama Leijonalauma lähtee turnaukseen jopa suurena suosikkina, sillä takana on jo olympiavoitto tältä talvelta.
Jukka Jalosen valmentama Leijonamiehistö lähtee kevään MM-kotikisoihin suurena suosikkina, vaikka yhtään joukkuetta ei ole vielä nimetty. Syy on yksinkertainen. Leijonat osoitti Pekingin talviolympialaissa, että Suomesta löytyy maailman parhaat Euroopassa pelaavat jääkiekkoilijat ja runko MM-kisoihin on kunnossa.
Pekingissä Leijonien kapteenina toimi pitkän NHL-uran tehnyt Valtteri Filppula, joka palasi Eurooppaan täksi kaudeksi. Filppula kiekkoilee tällä hetkellä Sveitsin NLA-liigan Geneve-Servetten riveissä. Filppulan edustama joukkue oli runkosarjassa kahdeksas ja selvitti tiensä pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle. Geneve-Servette kärsi kuitenkin pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella ottelusarjatappion 2-0 -voitoin HC Luganolle, joka jatkoi puolivälieriin.
Filppula pelasi runkosarjassa yhteensä 48 ottelua ja teki näissä hurjat 47 tehopistettä. Pudotuspelien kahteen peliin suomalaistähti syötti yhden joukkueensa neljästä tehdystä maalista. Olympiakisoissa Filppula iski kuuteen peliin kaksi syöttöpistettä, mutta oli äärimmäisen iso osa joukkueen menestystä.
Vantaalta kotoisin oleva 38-vuotias keskushyökkääjä on urallaan pelannut 1056 NHL:n runkosarjan ottelua Detroit Red Wingsin, Tampa Bay Lightningin, New York Islandersin ja Philadelphia Flyersin riveissä. Filppula pääsi uransa aikana kolmesti NHL:n Stanley Cup -finaaleihin ja voitti mestaruuden lopulta vain kertaalleen Red Wingsin paidassa vuonna 2008.
Voitettuaan olympiakultaa talvella Filppulalla on arvostetuun kolmen kullan klubiin nyt olemassa kaksi merkkiä eli Stanley Cup sekä olympiakulta. Maailmanmestaruuden voittamalla Filppulasta tulee historian ensimmäinen suomalainen pelaaja kolmen kullan klubissa. Tällä hetkellä kolmea kultaa on ollut juhlimassa ainoastaan Jere Lehtinen, mutta olympiakulta tuli Leijonien johtohenkilönä.
Filppula on urallaan aiemmin pelannut kaksissa MM-kisoissa Leijonien paidassa.
