Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue palasi torstaina harjoitushalliin Milanossa analysoimaan edellisillan yllättävää Slovakia-tappiota. Vaikka turnauksen alku oli vaikea, päävalmentaja Antti Pennanen vakuutti median edessä, että joukkueen sisällä vallitsee luottavainen ilmapiiri.
”Tietenkin tappio on pettymys, mutta se on nyt käsitelty pois. Katse on eteenpäin. Just nyt on hyvä fiilis”, Pennanen ilmoitti kärkeen.
Torstain harjoitusten keskiössä olivat ne pelilliset seikat, jotka mättivät avausottelussa. Valmennusjohto on purkanut suoritukset osiin, ja parannuskohteet vaihtelevat viisikoittain.
”Kentällisillä on tietenkin omia juttuja, joita heidän pitää parantaa. Ne eivät ole identtisiä keskenään. ”
Erityisesti huomiota on kiinnitetty tapaan, jolla Leijonat hyökkää ja hallitsee pelivälinettä. Pennanen listasi selkeitä kehityskohteita:
”Oman alueen lähtöpelit ja keskialueen käännöt. Joillakin ketjuilla hyökkäysalueella kiekossa pysyminen ja kamppailupelaaminen.”
Kritiikki ei horjuta päävalmentajaa
Slovakia-ottelun jälkeen julkisessa keskustelussa on haettu syyllisiä heikkoon tulokseen, ja Pennanen on joutunut arvostelun keskipisteeksi. Päävalmentaja kuitenkin torppasi väitteet siitä, että joukkueen kontrolli olisi lipsumassa.
Kysyttäessä, onko ryhmä yhä valmentajan hallinnassa, vastaus oli suora:
”Kyllä on. Ei tässä mitään. Kovaa tehdään yhdessä täällä töitä. Ja hyvä fiilis on päällä, kuten äsken [treeneistä] huomasitte. Ei mitään sen suhteen.”
Pennanen ei myöskään allekirjoittanut näkemystä, jonka mukaan Suomi olisi hävinnyt avauspelinsä tunteen puutteeseen. Hänen mukaansa kyse oli pikemminkin kisojen aloitukseen liittyvistä henkisistä haasteista.
”Noo. Kyllä pelaajat löi siihen kaiken likoon. Varmasti avauspelit eivät ole helppoja, kuten ollaan huomattu. Hermostuneisuutta on varmasti mukana ja semmoista jännitystä.”
Saros jatkaa maalilla – Kapanen ja Matinpalo mukaan
Suomen turnaus jatkuu perjantaina pelattavalla klassikko-ottelulla Ruotsia vastaan. Päävalmentaja vahvisti, että tolppien välissä nähdään edelleen Juuse Saros.
Vaikka kärkiketjut pysyvät ennallaan, kokoonpanoon tulee kaksi uutta nimeä. Puolustaja Nikolas Matinpalo ja hyökkääjä Oliver Kapanen pukevat Leijona-paidan päälle. Kapanen ottaa paikkansa ylimääräisenä hyökkääjänä ja Matinpalo vastaavasti seitsemäntenä puolustajana.
”Meillä on hyvät kentälliset. Luotan ykkös–kakkosketjuihin, ja Lundellin sekä Haulan kentälliset olivat molemmat oikein hyviä eilen”, Pennanen sanoi.
Erityisesti Kapasen tuloa mukaan Pennanen odottaa mielenkiinnolla:
”Kapanen tulee mukaan 13. hyökkääjäksi. Katsotaan, miten se siitä lähtee. Hän on pelannut erinomaisen kauden. Samaan aikaan meillä on neljä erinomaista sentteriä ja Oliver on se viides, joten kilpailu on myös kovaa.”
