NHL:ssä jaetaan joka vuosi niin joukkue kuin yksilöpalkintojakin. Suomalaisista tällä kaudella yksilöpalkinnoista taistelee muutama kenttäpelaaja ja Nashville Predatorsin maalivahti Juuse Saros. Saros pelaa jälleen kerran hurjaa kautta ja on lähellä viedä joukkueensa pudotuspeleihin.
HPK:sta lähtöisin oleva Juuse Saros on ottanut kahden viimeisen kauden aikana valtikan Nashville Predatorsin ykkösmaalivahdin paikalla. Viime kaudella Saroksen tukena hääri vielä seuraikoni Pekka Rinne, mutta tällä kaudella Saros on ollut läpi kauden kiistaton ykkösmaalivahti. Sarokselle lepovuoroja antaa tshekkivahti David Rittich, joka saapui kesällä Nashvilleen.
Saros oli viime vuonna mukana mukana Vezina-äänestyksessä, mutta sijoittui vasta kuudenneksi. Saroksen loistavasta viime kaudesta kertoo se, että arvokkaimman pelaajan äänestyksessä, eli Hart Trophyssa maalivahti oli 11. Tämä on kova saavutus, sillä maalivahdit harvemmin nousevat kyseisessä palkinnossa isoon arvoon äänestäjien keskuudessa.
Tänä vuonna Vezina-äänestyksessä on todennäköistä, että Saros nousee kolmen parhaan joukkoon. Edellä ovat lähtökohtaisesti Calgary Flamesin ykkösmaalivahti Jacob Markström ja New York Rangersin Igor Shestyorkin. Markström on tällä kaudella torjunut joukkueelleen 25 voittoa ja napannut kahdeksan nollapeliä. Ruotsalaisen torjuntaprosentti on 92,5. Shestyorkin on NHL:n parhaita maalivahteja. Venäläisellä on koossa 28 voittoa torjuntaprosentilla 94,2. Nollapelejä Rangersin maalivahti on torjunut kolme.
Saroksen vastaavat lukemat ovat 26 voittoa torjuntaprosentilla 92,3. Saroksella on koossa kolme nollapeliä kuten venäläiselläkin.
Kolmen edellämainitun maalivahdin lisäksi Vezina-kilpailussa ovat mukana Carolina Hurricanesin tanskalaismaalivahti Frederik Andersen, Pittsburgh Penguinsin Tristan Jarry ja Tampa Bay Lightningin Andrei Vasilevskiy, jolla on kasassa 30 voittoa.
