Suomi sai vastaansa tämän vuoden naisten MM-kisojen finaalissa Sveitsin. Peli oli tiukka ja jännittävä, mutta Suomi sai pidettyä ennakkosuosikin tasonsa ja voitti 3-1.
Suomi sai lentävän lähdön otteluun, kun Tanja Niskanen heilutti maaliverkkoa jo reilun minuutin pelin jälkeen. Se oli erän ainoa tilastomerkintä, mutta peli aaltoili vauhdikkaasti kokonaisuudessaan.
Toisessa erässä Suomi pelasi paremmin kuin useimmissa MM-turnauksen toisissa erissä, mutta Sveitsi sai silti hyvin otetta pelistä paikoittain. Ella Viitasuo vei Suomen 2-0-johtoon nopeasti, mutta Sveitsin Lara Stalder kavensi vain reilua kahta minuuttia myöhemmin. Erän loppua kohden Sveitsi sortui kuitenkin jäähyilyyn ja Suomi rankaisi lopulta Petra Niemisen maalilla.
Päätöserässä Suomi varmisteli voittoaan ja piti Sveitsin poissa pahimmilta maalipaikoilta. Suomi sai kaksi ylivoimaa vielä lopussakin, mutta ne jäivät hedelmättömiksi. Suomen kahden maalin johto piti loppuun saakka ja pronssimitalit ripustettiin lopulta 13. kertaa suomalaisten kaulaan naisten MM-turnauksen lopuksi.
Suomen päävalmentaja Pasi Mustonen ylisti joukkueensa esitystä.
– Tiesimme, että tulemme hallitsemaan ja meidän täytyy olla kärsivällisiä. Ottelu ei välttämättä tulisi repeämään, vaikka meillä olikin siihen mahdollisuudet moneen kertaan.
Mustosen mukaan Sveitsi oli pitkälti tuurilla mukana mitalipeleissä.
– Vastassa oli joukkue, joka käytännössä yhdellä pelillä ja parilla tuuripompulla vältti kymmenen peräkkäistä tappiota kaksissa MM-kisoissa. Heillä muuttui maailma aivan yön mustasta kirkkaan valkoiseksi. Silloin nippu hitsautuu ja käytännön katastrofi vältetään.
Suomi noudatti sovittua pelisuunnitelmaa erinomaisesti.
– Peli ratkesi erittäin hyvään puolustamiseemme, se oli strategiamme. Tavoitteemme oli, että Sveitsi ei tee maaliakaan ja luotimme, että teemme vähintään kaksi maalia. Teimme kolme maalia ja päästimme yhden, se oli tärkein asia. Halusimme myös nopeuttaa peliä.
– Meille oli todella vaikea tehdä maaleja, eritoten eurooppalaisjoukkueiden. Sveitsi sai yhden maalin finaalissa, mutta muuten pysyi nolla. Silloin on hankala kenenkään väittää, että olisivat parempia kuin me, ainakaan Euroopassa, Mustonen alleviivasi.
Sveitsin kapteeni Lara Stalder oli harmissaan tappiosta.
– Halusimme tietenkin voittaa mitalin tänään. Yritimme kovasti ja tämä oli kova kamppailu. Meidän täytyisi tehdä enemmän maaleja voittaaksemme. Meillä oli momentumia pelissämme, mutta ei ole paljon sanottavaa, kun häviää.
Usko nousukykyyn eli vahvana.
– Maalini jälkeen peli oli 2-1 ja luulin, että momentum oli meillä. Otimme kuitenkin turhan jäähyn ja he saivat maalin siitä ja momentumia. Sen jälkeen yritimme vain saada lisämaalia. Tiesimme, että jos saamme kavennuksen, heitä alkaa jännittää. Yritimme, mutta he pitivät pintansa ja hallitsivat kiekkoa, emmekä me pysyneet heidän perässään.
Päävalmentaja Colin Muller kehui myös sveitsiläisiä.
– Pelasimme mielestäni hyvin. Jätimme kaiken jäälle. Toivoin joukkueelta, että se toisi henkensä ja tunnetasonsa mukaan tähän peliin, ne uupuivat välierästä. Joukkue onnistui tässä hyvin. Saimme siten mahdollisuuden voittaa, se on kaikki, mitä halusimme.
