Calgary Flamesin päävalmenta Darryl Sutter on vaarassa menettää työnsä. Flames pelasi vaisun loppukauden jääden pudotuspelien ulkopuolelle.
Lähteiden mukaan muutosta parempaan on tapahduttava tai Sutter joutuu jättämään pestinsä kesken tulevan kauden. Los Angeles Kingsin kahdesti Stanley Cupin voittoon luotsannut Sutter korvasti viime kaudella Flamesin entisen valmentajan Geoff Wardin.
Joukkeen alkukauden rekordi oli 11-11-2. Sutterin otettua vastuun Flames keräsi 15 voittoa ja 15 tasapeliä loppukauden aikana, playoffien jäädessä haaveeksi. Tämä oli suuri pettymys seurajohdolle, jonka mukaan kurssin on nyt käännyttävä.
Joukkeen materiaalin uskotaan olevan riittävän leveä pudotuspeleihin. Seurassa pelaa Johnny Gaudreaun, sekä Nikita Zadorovin kaltaisia pelimiehiä, mutta ryhmän potentiaalia ei ole toistaiseksi juurikaan hyödynnetty.
Viime kaudella Flamesin otteet piristyivät hetkeksi Sutterin tultua päävalmentajan paikalle. Joukkue menetti lopulta kuitenkin liikaa pisteitä ja pelaamisen taso lässähti.
Alkukausi tulee näyttelemään tärkeää roolia Sutterin tulevaisuuden kannalta. Joukkueen pelihuumorin on löydyttävä, jos mies haluaa pitää työpaikkansa. Flamesin parhaiden pelaajien täytyy nousta uudelle tasolle, sekä koko joukkueen otteisiin on löydyttävä tasaisuus. Ilman näitä asioita kaupungissa tuskin pelataan pudotuspelejä ensi keväällä.
Lähde: NHL Suomi
