Unkari ja Tšekki pistivät tiukan kamppailun pystyyn sunnuntain viimeisessä ottelussa. MM-kisojen ensikertalainen Unkari kamppaili tiukasti, vaikka Tšekki veikin voiton lopulta 2-4-lukemin.
Tšekki aloitti väkevästi, kun se iski reilussa kuudessa minuutissa Tereza Radován ja Daniela Pejšován maaleilla itsensä johtoon.
Unkarin puolustaja Lotti Odnoga harmitteli kankeaa alkua.
– Olimme mielestämme pelin alussa vähän peloissamme, emmekä luottaneet itseemme. Pelin edetessä ja etenkin toisen erän jälkimmäisestä puolikkaasta eteenpäin pelasimme paremmin. Emme pelänneet pitää kiekkoa ja emme luopuneet siitä heti, vaan pelasimme sillä.
Unkarin päävalmentaja Lisa Haley oli samoilla linjoilla Odnogan kanssa.
– Olimme varovaisia pelin alussa, mutta paransimme pelin edetessä. Yritämme hankkia mahdollisimman paljon kokemusta mahdollisimman pian. Sitä tämäkin peli oli. Yritimme pysyä Tsekin kyydissä ja emme ihan aina uskoneet itseemme.
Unkari sai erän lopussa kaksi ylivoimaakin, mutta laukaukset jäivät piippuun.
Tšekin hyökkääjä Denisa Křížová totesi joukkueen aloittaneen vahvasti.
– Pelasimme joukkueena ja vauhdikkaasti. Aloitimme hyvin ja teimme kaksi nopeaa maalia. Noudatimme hyvin pelisuunnitelmaamme.
Toinen erä oli vielä Tšekin
Vendula Přibylová iski Tšekin kolmannen maalin heti toisen erän alkuun ja Křížová jatkoi neljännellä maalilla reilua minuuttia myöhemmin. Tšekki oli muutenkin vahva ja laukoi runsaasti, mutta Unkarin maalivahti Zsófia Tóth piti joukkuettaan pystyssä. Tšekin ote alkoi lipsua erän loppua kohden ja joukkueen päävalmentaja Tomas Pacina kirosikin joukkueen sähläämistä.
– Rehellisesti sanottuna en pitänyt tänään pelistämme. Emme olleet liikkeellä oikealla asenteella ja annoimme Unkarin hallita kaksinkamppailuita. Teimme muutaman maalin, mutta päästimme Unkarin takaisin peliin ja se olikin hyvin tasainen loppuun saakka. Tarvitsimme hyvää maalivahtipeliä ja tuuria, päävalmentaja virkkoi.
Unkari kavensikin pelin 1-4:ään vain sekunti ennen erätaukoa, kun Réka Dabasi heilutti verkkoa. Nainen totesi pelin jälkeen, että maalilla oli suuri merkitys kokonaisuuden kannalta.
– Maalini oli joukkueellemme suuri helpotus. Meillä oli Saksaa vastaan paljon paikkoja, muttemme pystyneet hyödyntämään niitä, Dabasi kertoi Unkarin MM-kisahistorian avausmaalista.
Päätöserä oli jännittävä
Ottelun päätöserä oli äärimmäisen rikkonainen. Joukkueille vihellettiin yhteensä 12 kaksiminuuttista ja varsinkin Unkari pääsi pelaamaan ylivoimaa mielin määrin. Joukkueen päävalmentaja Haley näki joukkueen ylivoimapelissä paljon hyvää, mutta myös parannettavaa.
– Meidän täytyy parantaa aloituksia. Kun veimme niitä, saimme luotua painetta. Oleellista on myös saada lisää pelaajia kamppailemaan ja ruuhkaa maalille. Aina kun joudumme hakemaan kiekon omasta päästä, se tuo ongelmia.
Tšekin päävalmentaja Pacina puolestaan ylisti maalivahtiaan Klára Peslarováa, jonka torjunnat estivät lähes kaikki maalipaikat.
– Maalivahtimme otti tänään tärkeillä hetkillä isoja torjuntoja ja antoi meille itseluottamusta. Hän kantoi meidät voittoon saakka.
Lopulta Unkari sai 2-4-kavennuksen Fanni Gasparicsin osumalla reilut puoli minuuttia ennen loppua. Unkari otti maalivahtinsa vielä poiskin, muttei saanut enempää tulosta aikaan. Voitollaan Tšekki nousi lohkokärkeen ja Unkari jatkaa toiseksi viimeisenä.
Valmentajat jakoivat tunnustusta vastustajille
Unkarin päävalmentaja Haley kehui Tšekkiä vuolaasti.
– Tšekki on todella taitava joukkue, paljon laadukkaampi kuin me. Tiedämme sen ja tiedämme myös, että voittamiseen liittyy paljon muutakin kuin taitoa. Saimme paljon kokemusta näissä kahdessa ensimmäisessä pelissä ja myös itseluottamuksemme on noussut. Nyt tarvitsemme todellakin vapaapäivän.
Tšekin päävalmentaja Pacina kehui puolestaan Unkaria.
– Unkari oli paremmin varautunut kuin me. He ovat hyvin valmennettuja ja he pelaavat uhrautuvasti. Meillä on vielä paljon asioita työstettävänä.
Kummankin joukkueen seuraava vastustaja on Japani. Kummallakin päävalmentajalla on selvä näkemys siitä, mitä on odotettavissa.
– He ovat nopeita ja järjestelmällisiä. Toivottavasti pystymme voittamaan heidät, heillä on loistava maalivahti ja meillä on kova urakka edessä, Unkarin päävalmentaja Haley totesi.
– Meidän täytyy vastata Japanin työmoraaliin. Kasvamme koko ajan joukkueena ja pelaajat kasvavat koko ajan. Opettelemme, mitä voittaminen vaatii. Unkari oli meille hyvä haaste tänään ja Japani samaten huomenna. He ovat nopea joukkue ja hyviä mailan kanssa. He eivät anna mitään ilmaiseksi, Tšekin päävalmentaja Pacina muistutti.
