Dallas Starsin suomalaispuolustaja Miro Heiskanen teki vastikään kahdeksan vuoden mittaisen jatkosopimuksen, jonka keskipalkka yhtä kautta kohden on 8,45 miljoonaa yhdysvaltain dollaria.
Heiskanen oli kesän ensimmäinen jatkosopimuksen tehnyt rajoitettu vapaa agentti. Suomalaispuolustajan sopimus antaa nyt ison vertailukohdan muille rajoitetuille vapaille agenteille, jotka neuvottelevat uusista sopimuksista. Seurat ja pelaajat toki tietävät markkinat todella hyvin, mutta yksi konkreettinen sopimus helpottaa merkittävästi neuvotteluja etenkin, kun pelaajat haluavat aina mahdollisimman ison sopimuksen.
Yksi iso merkittävä hyötyjä Heiskasen sopimuksesta on Colorado Avalanchen puolustaja Cale Makar. Makar on pelannut NHL:ssä yhteensä 101 runkosarjaottelua ja paukuttanut näihin peleihin 94 tehopistettä. NHL-debyytin Makar teki kauden 2018-19 pudotuspeleissä, jossa kymmeneen peliin kanadalainen iski kuusi tehopistettä.
Makar oli NHL:n parhaalle puolustajalle jaettavan Norris Trophyn äänestyksessä toinen New York Rangersin Adam Foxin jälkeen, joten voisi kuvitella, että Makaria odottaa iso tilipäivä vielä tänä kesänä.
Calgarysta kotoisin oleva taitava puolustaja saanee GM Joe Sakicilta kahdeksan vuoden sopimuksen ja vuosiansio liikkuu 8,5 ja 9,5 miljoonan välissä. Vähempään Makarin ei tarvitse tyytyä, vaikka joukkueessa Nathan MacKinnon pelaakin 6,3 miljoonan kausipalkalla.
Heiskasesta hyötyvät lisäksi Vancouver Canucksin supertähti Quinn Hughes ja Buffalo Sabresin ruotsalaispuolustaja Rasmus Dahlin. Sekä Dahlin ja Hughes ovat siinä mielessä erilaisessa tilanteessa, mitä Makar ja Heiskanen, kun joukkueet eivät ole menestyneet, niin on paha lähteä lyömään isoa sopimusta pöytään.
Kummankin puolustajan edellinen kausi oli vaikea, joten oletettavissa on jonkinlainen siltasopimus. Siltasopimuksella tarkoitetaan 1-3 vuoden sopimusta, jolla pelaajalle annetaan mahdollisuus todistaa tasoaan ja nostaa hintalappua tulevaisuuteen.
Heiskasen ja Makarin kohdalla siltasopimukset olisivat isoja riskejä, sillä kummankin taso voisi kokea vieläkin kovemman nousun ja se johtaisi siihen, että kausipalkka nousisi hävyttömän suureksi uuteen sopimukseen. Etenkin Heiskasen sopimus näyttää jo nyt siltä, että kolmen vuoden päästä pelaaja on räikeästi alipalkattu.
Canucks ja Hughes neuvottelee tietojen mukaan muutenkin lyhyestä sopimuksesta, mutta Sabresin tilanne on Dahlinin suhteen auki. Hughes saanee kolmen vuoden jatkon 6-7 miljoonan kausipalkalla ja Dahlin lähelle samanlaisen sopimuksen, mutta pienemmällä rahalla.
