Montreal Canadiens voitti Stanley Cup -finaalien neljännen kamppailun kotiareenallaan Centre Bellissä jatkoerämaalilla lukemin 3-2 ja siirsi ottelusarjan Tampa Bay Lightningia vastaan vielä kertaalleen Tampaan viidenteen otteluun. Lightning johtaa ottelusarjaa nyt voitoin 3-1.
Canadiensilla oli ottelu ottelussa monta sankaria. Carey Price pelasi huippupelin maalilla, joukkueen alivoima kesti kaikki viisi Lightningin ylivoimaa ja Josh Anderson iski joukkueelleen kaksi maalia joista jälkimmäinen oli jatkoerässä syntynyt voittomaali.
Anderson aloitti maalinteon ensimmäisen erän lopulla, kun isokokoinen laitahyökkääjä naulasi Nick Suzukin loistavan syötön ohi Andrei Vasilevskiyn. Andersonista tuli vielä ottelun ratkaisija, kun hyökkääjä punnersi jatkoerässä laidan kautta Lightning-puolustaja Jan Ruttasta ohi, heitti kiekon maalille ja punnersi itse kiekon jälkitilanteesta ohi Vasilevskiyn ratkaisten ottelun.
– On aika hämmentynyt olo nyt. Olen perhanan iloinen, että olemme vielä hengissä tässä sarjassa. Laukut oli jo pakattu valmiiksi Tampaan lähtöön tänään iltapäivällä, kommentoi Anderson pelin jälkeen lehdistötilaisuudessa päivän ottelun jälkeen.
Anderson nousi kovaan listaan mukaan, sillä hän on Canadiensin seurahistorian kahdeksas pelaaja, joka on onnistunut samoissa pudotuspeleissä tekemään kaksi jatkoerämaalia. Näihin kuuluvat Andersonin lisäksi Maurice Richard (3), Jacques Lemaire, Claude Lemieux, Mats Näslund, Guy Carbonneau, John LeClair ja Kirk Muller.
Canadiens on ollut näissä pudotuspeleissä vahva, kun joukkue on kohdannut mahdollisuuden putoamiseen. Kaikki neljä ottelua joukkue on loogisestikin onnistunut voittamaan, näissä peleissä on syntynyt 13 maalia ja omissa on soinut vain kahdeksan kertaa. Ylivoimaprosentti on ollut 42,9 ja alivoima tasan 100 prosenttista. Joukkueen torjuntaprosentti on näissä peleissä 94,4.
– Me emme kaadu helposti, se on varma, totesi päävalmentaja Dominique Ducharme taiston tauottua lehdistötilaisuudessa.
