Vegas Golden Knightsin kausi päättyi NHL:n välierävaiheeseen toisena kautena putkeen. Tällä kertaa Montreal Canadiens oli voitoin 4-2 parempi ja eteni Stanley Cup -finaaleihin Tampa Bay Lightningia vastaan, kuten Dallas Stars teki viime kaudella.
Golden Knightsin kauden päätöshaastattelut ovat tulleet julki ja on käynyt ilmi, että joukkueen huippupuolustaja Alec Martinez pelasi läpi pudotuspelien murtuneella jalalla.
Martinez pelasi kaikki Golden Knightsin 19 ottelua pudotuspeleissä ja teki neljä maalia sekä yhteensä kuusi tehopistettä. Peliaikaa puolustajalle kertyi kolmanneksi eniten koko joukkueesta eli reilusti yli 22 minuuttia ottelua kohden.
Silti Martinez pystyi pelaamaan korkealla tasolla pudotuspelit läpi.
– Pudotuspelien aikana levättiin paljon. En tietenkään voinut puhua siitä mitään. Meidän lääkintähenkilökunta teki loistavaa työtä jalan kanssa ja piti minusta huolta ympäri vuorokauden, Martinez kertoi NHL.comin haastattelussa.
– Jalan hoito oli osa minun päivittäistä rutiinia. Paljon lepoa eikä jalan päällä saanut juuri olla. En olisi pystynyt pelaamaan ilman loistavaa hoitoa ja lääkintähenkilökunta mahdollisti sen, että pystyin olemaan mukana kauden tärkeimmissä peleissä.
GM Kelly McCrimmon arvostaa Martinezin panosta korkealle.
– Hän on ollut loistava lisä meidän joukkueeseen. Monina iltoina hän oli meidän paras puolustajamme. Runkosarjan lopulla hän joutui jättämään muutaman pelin väliin tuon loukkaantumisen takia ja pelasi sen kanssa läpi pudotuspelien.
Martinezin sopimus päättyy tähän kauteen ja hän on heinäkuun 28. päivä vapaa pelaaja. 33-vuotias puolustaja ei ole miettinyt vielä uusia sopimuskuvioita.
– Tappio on niin tuoreena mielessä etten ole ajatellut yhtään näitä juttuja. Katsotaan mitä tapahtuu.
