Montreal Canadiens oli NHL:n semifinaaleihin lähdettäessä iso altavastaaja sekä vedonlyöntikertoimien valossa että asiantuntijoiden arvioissa. Pieni ja piskuinen kanadalaisjoukkue on kuitenkin osoittanut hurjaa taistelutahtoa kestomenestyjäksi noussutta Las Vegas Golden Knightsia vastaan.
Viime yönä pelatussa sarjan kolmannessa ottelussa Golden Knights oli jo menossa kohti voittoa Alex Pietrangelon kolmannessa erässä tehdyn 2-1 johtomaalin turvin. Canadiensin Josh Anderson onnistui kuitenkin venyttämään ottelun jatkoajalle tasoittamalla ottelun alle 2 minuuttia ennen summeria ajassa 58:02.
Sama mies nousi Canadiensin sankariksi, kun ensimmäistä jatkoerää oli pelattu 12:53. Anderson pudotti Jesperi Kotkaniemen lähettämän korkean syötön ilmasta Paul Byronille, joka tarjoili kiekon tyylikkäästi takaisin takatolpalle. Loistavasti pelanneella Marc-Andre Fleuryllä ei ollut mahdollisuutta ehtiä poikittaissyötön tielle, eikä Anderson erehtynyt tyhjästä maalipaikasta.
Kaikkien yllätykseksi Montreal siirtyi ottelusarjassa jo 2-1 -johtoon ja on ainoastaan 2 voiton päässä pääsystä Stanley Cup finaaleihin. NHL:n pudotuspelien ratkaisut on katsottavissa V Sport kanavilla sekä Viaplay -palvelussa suomenkielisellä selostuksella.
Kotkaniemen lisäksi Montrealissa pelaa suomalaisista Artturi Lehkonen sekä Joel Armia.
