KHL:ssä tapahtui tiistaina siirto, jossa SKA Pietarissa viime vuodet pelannut ruotsalaismaalivahti Magnus Hellberg kauppattiin SKA:sta HK Sotshin riveihin vaihdossa rahaan. 30-vuotiaan ruotsalaisen sopimusta on vielä tuleva kausi jäljellä.
Hellberg saapui SKA:n riveihin Kunlun Red Starista kaudeksi 2018-19 ja toimi kolmen kauden ajan SKA:n maalivahtina. Eniten pelejä Hellbergille kertyi ensimmäisellä kaudella, kun isokokoinen maalivahti torjui runkosarjassa 34 ottelussa 24 voittoa torjuntaprosentilla 94,0.
Viimeisellä SKA kaudellaan Hellberg sai vastuuta runkosarjassa 21 pelin verran ja torjui näissä 14 voittoa. Pudotuspeleissä ruotsalainen kantoi päävastuun torjumalla 10 pelistä seitsemän voittoa.
Uppsalasta kotoisin oleva maalivahti varattiin NHL:n Nashville Predatorsin toimesta kesän 2011 varaustiaisuudessa toisella kierroksella, mutta Hellberg ei ikinä vakuuttanut asemaansa pohjois-amerikassa. Siitä huolimatta olympiakaupungissa miehen saapumista odotetaan suurella innolla.
– Neuvottelujen päätteeksi on hienoa kertoa, että saimme yhden sarjan parhaista maalivahdeista joukkueemme riveihin, kommentoi HK Sotshin urheilujohtaja Andrey Zyuzin kauppaa.
Myös tuore päävalmentaja Evgeny Stavrovsky on tyytyväinen hankintaan.
– Valmentajana olen todella iloinen, että näin hieno tyyppi saapui joukkueeseemme. Magnus ei ole ainoastaan hyvä maalivahti vaan hän tietää, mitä on pelata pudotuspeleissä ja voittaa pudotuspelisarjoja. Tämän tason pelaajat varmasti vahvistaa meidän joukkuettamme, kommentoi Stavrovsky organisaation tiedotteessa.
HK Sotshin riveissä on Hellbergin lisäksi kaksi ulkomaalaishankintaa, kun puolustuksesta löytyy ensi kauden sopimuksella ruotsalainen David Rundblad ja hyökkäyksestä slovakkilaituri Martin Bakos.
Viime kaudella joukkue jäi ulos pudotuspeleistä.
