New York Islanders otti NHL:n välierävaiheen ottelusarjan ensimmäisessä Tampa Bay Lightningia vastaan vierasvoiton lukemin 2-1 ja siirtyi ottelusarjassa johtoon voitoin 1-0.
Barry Trotzin valmentama Islanders pelasi todella kypsän 60 minuuttisen ja piti Jon Cooperin valmentaman Lightningin poissa parhailta maalintekopaikoilta.
Ottelun avausmaali nähtiin toisessa erässä, kun Islandersin kanadalainen ykkössentteri Mathew Barzal karkasi laidasta puolittaiseen läpiajoon ja ujutti Lightningin maalilla huippupelin pelanneen Andrei Vasilevskiyn jalkojen välistä kiekon maaliin.
Vierasjoukkue karkasi jo kahden maalin johtoon kolmannen erän alussa, kun hyökkäysalueen kiekonriiston jälkeen Jordan Eberle syötti kiekon siniviivaan, josta Ryan Pulockin tulinen lyöntilaukaus painui Vasilevskiyn kainalosta verkon perukoille.
Islanders pelasi kahden maalin johtoasemassa todella vahvaa jääkiekkoa karvaten korkealta kovaa, eikä Lightning päässyt aloittamaan kiriään.
Kotijoukkue sai kuitenkin oman paikkansa kavennusmaalin tekoon puolitoista minuuttia ennen kolmannen erän päätöstä, kun Brock Nelson passitettiin korkeasta mailasta jäähylle.
Lightning onnistui ottelun toisella ylivoimallaan kavennusmaalinteossa, kun ykkössentteri Brayden Point nosti lähietäisyydeltä kiekon ohi Semjon Varlamovin.
Pointin kavennusmaalin jälkeen Lightningille jäi 53 sekuntia aikaa yrittää tasoitusmaalintekoa, mutta kotijoukkue ei tässä hyvästä yrityksestä huolimatta onnistunut.
Tampa Bay Lightningille tappio merkitsi sitä, että joukkue on ensi kertaa häviöllä tänä keväänä NHL:n pudotuspelien ottelusarjassa ja samalla joukkueen on kyettävä voittamaan Islanders heidän kotiareenallaan Nassau Coliseumissa päästäkseen Stanley Cup -finaaleihin toisena kesänä putkeen.
Ottelusarja jatkuu Suomen aikaa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä.
