Finalistit NHL:n vuoden tulokkaaksi on julkaistu. Finaalikolmikosta löytyy Kirill Kaprizov (MIN), Jason Robertson (DAL) sekä Alex Nedeljkovic (CAR).
Calder Trophy on vuosittain jaettava palkinto, joka annetaan NHL:n parhaalle tulokaspelaajalle. Palkintoa on jaettu kaudesta 1932-33 lähtien, ja se on nimetty NHL:n ensimmäisen komissaarin Frank Calderin mukaan.
Suomalaisista ainoastaan Pentti Lund (1949) sekä Teemu Selänne (1993) ovat voittaneet NHL:n parhaan tulokaspelaajan -tittelin. Selänteen tulokaskausi on varmasti kaikkein ikimuistoisin kautta historian, kun ”Teukka” iski 72 maalia Winnipeg Jetsin riveissä – yhteensä pisteitä kertyi maagiset 76+56=132.
Kirill Kaprizov (Minnesota Wild)
Minnesotan venäläishyökkääjä Kaprizov pelasi upean tulokaskauden NHL:ssä, voittaen tulokkaiden pistepörssin. Pelatussa 55:ssä runkosarjaottelussa kertyi hienot 27+24=51 tehopistettä. Kaprizov teki tulokkaista eniten maaleja, tehopisteitä, ylivoimamaaleja (8) sekä laukoi eniten kohti maalia (157).
Aikaisemmin uutisoimme siitä, että huhujen mukaan 24-vuotiaalle hyökkääjälle on povattu jopa 64 miljoonan dollarin sopimusta. Olisihan se melkoinen vuosi, jos huikean jatkosopimuksen päälle olisi luvassa vielä Calder Trophy.
Jason Robertson (Dallas Stars)
Dallasin Robertson pelasi runkosarjassa 54 ottelua, joissa kertyi komeat tehot 17+28=45. Yhdysvaltalainen hyökkääjä teki tulokkaista eniten syöttöpisteitä, ollen myös ykköspelaaja tasakentällisin tehdyissä pisteissä (39).
Mikäli 21-vuotias Robertson voittaisi parhaan tulokkaan -tittelin, olisi se joukkueen sisällä melkoinen jymyuutinen – edellisen kerran Dallasin pelaaja on voittanut palkinnon kaudella 1978-79, kun Bobby Smith valittiin NHL:n parhaaksi tulokkaaksi.
Alex Nedeljkovic (Carolina Hurricanes)
Carolinassa pelaava Nedeljkovic on kolmikon ainoa maalivahti. Yhdysvaltalainen veskari pelasi runkosarjassa kolme (3) nollapeliä, ja voitto-tappiotilasto näyttää kauden jälkeen lukemaa 15-5-3. Nedeljkovic päästi vähiten maaleja ottelua kohden koko liigassa (1.90), torjuntaprosentin ollessa 93.20%. Vertailussa vähintään 20 ottelua pelanneet maalivahdit.
Carolinan pelaaja on voittanut historian saatossa vain kerran aikaisemmin Calder Trophyn, kun Jeff Skinner valittiin parhaaksi tulokkaaksi kaudella 2010-11. Huomioitavaa myös on, ettei palkintoa kovinkaan usein jaeta maalivahdille. Viimeisen 20 vuoden aikana vain kolme maalivahtia on valittu NHL:n parhaaksi tulokaspelaajaksi – Jevgeni Nabokov kaudella 2000-01, Andrew Raycroft 2003-04 sekä Steve Mason 2008-09.
