NHL:n suurimpiin pettymyksiin tällä kaudella lukeutuva Vegas Golden Knights on tehnyt ison päätöksen tähtipelaajansa suhteen. Ruotsalaismaalivahti Robin Lehner joutuu päättämään kauden. Lehner joutuu olkapääleikkaukseen, joka päättää kauden. Golden Knights on jäämässä ulos pudotuspeleistä joka tapauksessa muutenkin.
Pete DeBoerin valmentamalle Vegas Golden Knightsin kaudelle saatiin käytännössä viimeinen niitti. Golden Knightsin ykkösmaalivahti Robin Lehner joutui olkapääleikkaukseen, joka päättää tähtimaalivahdin kauden. Lehnerille kausi on ollut tosi rikkonainen, sillä aiemmin tällä kaudella maalivahti kävi polvileikkauksessa ja kuntoutti itsensä takaisin pelikuntoon.
Robin Lehner is getting season ending surgery, sources told ESPN.
Lehner had battled back from a major knee injury he sustained in Philadelphia on March 8. He gave it all he could but his body finally gave out.
— Emily Kaplan (@emilymkaplan) April 22, 2022
Göteborgista kotoisin oleva ruotsalaismaalivahti on pelannut tällä kaudella vain 44 ottelua NHL:ssä. Näistä voittoon on päättynyt 23 kamppailua ja Lehner on onnistunut torjumaan yhden nollapelin. Viime kaudella Lehner pelasi lyhennetyssä runkosarjassa 19 peliä ja voitti näistä 13. Golden Knightsin paidassa pelejä on kolmen kauden aikana kertynyt yhteensä 66 ottelua ja näistä 39 ottelua on päättynyt voittoon.
– Robin on tehnyt kovasti töitä tämän loukkaantumisen kanssa, jotta voisi palata peleihin. Meillä oli toive, että lepo ja kuntoutus olisi saanut hänet pelikuntoon. Tällä hetkellä vamma tarvitsee leikkaushoitoa, kerrotaan Golden Knightsin tiedotteessa.
Lehner palasi peleihin huhtikuun 3. päivä ja pelasi kuudessa ottelussa kahdeksasta. Loppukauden ajan joukkueen pelivastuuta on kantanut Logan Thompson, joka on 25-vuotias maalivahti. Päävalmentaja DeBoer ei ole huolissaan Thompsonin antamasta panoksesta.
– Hän ei ole mikään nuori maalivahti. Hän on 25-vuotias ja on voittanut AHL:n parhaan maalivahdin palkinnon. Hän on ollut ennenkin näissä tilanteissa, jossa tappion jälkeen on pelattava parempi ottelu. En ole huolissani hänen panoksestaan.
Golden Knights kohtaa keskiviikon vastaisena yönä Dallas Starsin vieraissa. Mikäli Stars voittaa kotiottelunsa, niin Golden Knights on ulkona pudotuspeleistä.
