NHL:n itäisen konferenssin puolella haettiin asetelmia pudotuspeleihin, kun kaksi NHL:n kovinta riitapukaria viimeisen 15 vuoden ajalta kohtasivat. Pittsburgh Penguins ja Washington Capitals tarjoilivat vauhdikkaan alkuillan väännön teräskaupungissa, joka ratkesi vierasjoukkueen eduksi kolmannen erän maaleilla.
Washington Capitals otti hienon 6-3 -voiton Pittsburgh Penguinsin vieraista lauantain huippuottelussa. Capitalsin maaleista vastasivat Alexander Ovechkin, Evgeny Kuznetsov, Martin Fehervary, Tom Wilson, Marcus Johansson ja Dmitry Orlov. Penguinsin maalit menivät avauserässä Brian Boylen, Jeff Carterin ja Bryan Rustin nimiin. Tristan Jarry torjui kotijoukkueen maalilla yhteensä 39 kertaa. Ilya Samsonov otti vieraiden maalilla 29 koppia.
Ottelu lähti liikkeelle vauhdikkaasti, kun avauserässä Rust vei kotijoukkueen johtoon vain 45 sekunnin pelin jälkeen. Capitals vastasi huutoon iskemällä tasoitusmaalin Johanssonin toimesta vain 16 sekuntia ottelun avausmaalista. Vierasjoukkue siirtyi johtoon venäläispuolustaja Orlovin kauden 11. osumalla reilun seitsemän minuutin jälkeen. Avauserän lopulla Penguins iski vielä kahdesti, kun Carter toi joukkueen tasoihin ja Boyle naulasi 3-2 -johtomaalin vain 26 sekuntia ennen erän päätöstä.
Viiden maalin avauserän jälkeen ottelussa nähtiin viimeisen 40 minuutin aikana vain kolme maalia. Näistä vastasi vierasjoukkue, kun Ovechkin iski kauden 44. maalillaan pelin toisessa erässä tasoihin. Kolmannen erän puolivälin jälkeen Wilson iski vieraat edelle toistamiseen ottelussa ja Kuznetsov sinetöi voiton Capitalsille naulaamalla kiekon alivoimalla tyhjiin vajaa kaksi minuuttia ennen loppua. Loppulukemat sinetöi slovakialaispuolustaja puolisen minuuttia ennen loppua.
Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivanilla alkaa harmaat hiukset lisääntyä päälaella. Penguins on nyt hävinnyt neljä ottelua putkeen ja edellisestä yhdeksästä pelistä joukkue on voittanut vain kahdesti.
