Itävallan naisten jääkiekkomaajoukkue on saavuttanut historiallisen paikan MM-kisojen pääsarjassa marraskuussa, mutta joukkueen taustalla kuohuu rajusti. Pelaajat ovat nousseet avoimesti vastustamaan maansa jääkiekkoliitolta saamaansa heikkoa kohtelua ja uhkaavat jopa jättää MM-turnauksen väliin, uutisoi The Hockey News.
Itävallan jääkiekkoliiton sisällä kytevän skandaalin seurauksena suuri osa maajoukkueen parhaista ja kokeneimmista pelaajista on jäämässä pois kokoonpanosta. Kokenut kaarti päätti astua julkisuuteen tällä viikolla tuodakseen ilmi toiminnot ja olosuhteet, joita he pitävät täysin hyväksymättöminä niin pelaajille kuin joukkueen toimihenkilöille.
– Olen äärimmäisen pettynyt tapaan, jolla päättäjät kohtelevat toimihenkilöitämme ja pelaajiamme, enkä suostu samaistumaan näihin arvoihin, kommentoi joukkueen kapteeni Anna Meixner.
Kahdella viime kaudella pohjoisamerikkalaisessa PWHL-ammattilaissarjassa Ottawa Chargen ja Vancouver Goldeneyesin riveissä pelannut Meixner on valmis koviin ratkaisuihin.
– Jos mikään muu ei auta ja tämä on ainoa keino saada päättäjät järkiinsä, olen valmis jättämään MM-kisat väliin. Teen sen, jotta seuraavalla sukupolvella olisi paremmat lähtökohdat, Meixner jyrähtää.
Kylmiä pukukoppeja ja miesten ylijäämävarusteita
Ongelmien ytimessä ovat maajoukkueen saamat ala-arvoiset toimintaolosuhteet. Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA:ssa Holy Crossin kapteenina toiminut ja PHF-sarjaa Buffalo Beautsissa pelannut maajoukkuekonkari Antonia Matzka avasi joukkueen arjen karuja yksityiskohtia.
– Aika ajoin olemme joutuneet nukkumaan kerrossängyissä majoituksissamme. Viime tammikuussa jouduimme vaihtamaan varusteet pukukopissa, jossa ei ollut lämmitystä. Mitä tulee joukkuevarusteisiin, saamme miesten maajoukkueen ylijäämävarastoja, jotka eivät tietenkään istu meille kunnolla, Matzka paljastaa.
– Lisäksi maajoukkuekutsuista ilmoitetaan meille usein todella lyhyellä varoitusajalla, vaikka pelaajilla on siviilielämän velvoitteita, kuten töitä, yliopisto-opintoja tai koulua.
Pelkästään huonot puitteet eivät ole hiertäneet pelaajiston ja liiton välejä. Joukkue tyrmäsi jyrkästi myös liiton päätöksen erottaa kolme maajoukkueen keskeistä toimihenkilöä. Pelaajille ei myöskään makseta ollenkaan päivärahoja ruokailuun tai muihin päivittäisiin kuluihin turnausten tai harjoitusleirien aikana.
