NHL:ssä on alkavalla kaudella todella mielenkiintoisia joukkueita runsaasti. Yksi näistä on uuden GM:n kesällä saanut Pittsburgh Penguins. Penguins teki kesällä monta merkittävää siirtoa, jonka myötä joukkueen odotetaan palaavan takaisin pudotuspeleihin. Joukkueen tähtisentterin sopimusta on enää jäljellä kaksi vuotta, jonka aikana menestystä tarvitsisi vielä tulla, jos sitä on tullakseen.
Mike Sullivanin valmentama Pittsburgh Penguins jäi viime kaudella ensimmäistä kertaa ulos pudotuspeleistä lähes kahteen vuosikymmeneen. Penguinsissa alkoi tapahtua tämän myötä siivoustyötä etenkin urheilujohdon puolella, kun sekä GM, apulais-GM ja kehitysjohtaja saivat lähteä. Uudeksi GM:ksi Penguinsiin palkattiin Toronto Maple Leafsia menestyksekkäästi uudelleenrakentanut Kyle Dubas. Dubas ei saanut Maple Leafsista enää jatkosopimusta.
Dubas on tehnyt merkittävää siivoustyötä joukkueen kokoonpanoon suhteen. Entinen GM Ron Hextall oli tehnyt aikanaan sopimuksen muun muassa puolustajien Jan Ruttan sekä Jeff Petryn kanssa. Nyt molemmat ovat poissa organisaatiosta. Lisäksi Hextall maksoi kesken viime kauden kovan hinnan suomalaishyökkääjä Mikael Granlundista. Nyt myös Granlund on vaihtanut maisemaa. Jokainen näistä kolmesta pelaajasta siirtyivät samassa pelaajakaupassa eteenpäin, kun Penguins hankki San Jose Sharksista ruotsalaispuolustaja Erik Karlssonin riveihinsä.
Karlssonin saavuttua organisaatioon myös odotukset nousivat aivan uudelle tasolle. Tätä siirtoa ja pelaajaa itsessään hehkuttaa myös joukkueen pitkäaikainen tähtihyökkääjä Evgeni Malkin.
– Hän voitti Norrisin viime kaudella. Sehän tarkoittaa sitä, että hän on paras puolustaja koko sarjassa. Me olemme saaneet hyviä pelaajia joukkueeseen ja yritämme voittaa jälleen. Karlsson on erinomainen pelaaja ja tyyppi, kertasi venäläistähti.
