NHL:n pudotuspeleissä on kaksi ottelusarjaa ensimmäisen kierroksen osalta jäljellä vielä ratkaisematta. Nyt on jo selvää, että Suomen jääkiekkomaajoukkueelta paras mahdollinen potti NHL-pelaajia kotikisoihin jää saamatta, sillä Florida Panthers jatkaa pudotuspeleissä toiselle kierrokselle. Panthers onnistui selvittämään NHL:n runkosarjan voittaneen Boston Bruinsin tieltään.
Paul Mauricen valmentama Florida Panthers oli NHL:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella seitsemän ottelun sarjassa Boston Bruinsia parempi, kuten Kiekkofani.com aiemmin uutisoi. Panthers nousi ottelusarjassa 3-1 -tappioasemasta 4-3 -sarjavoittoon ja oli minuutin päässä kesälomista seitsemännessä kamppailussa.
Tämä tarkoittaa sitä, että Jukka Jalosen valmentamalle Suomen jääkiekkomaajoukkueelta jäi saamatta kolme erinomaista pelaajaa Tampereella pelattaviin jääkiekon MM-kisoihin.
Panthersin edettyä pudotuspeleissä toiselle kierrokselle Aleksander Barkovin, Eetu Luostarisen ja Anton Lundellin kausille saatiin jatkoa. Hyökkääjät pyrkivät loppukauden aikana MM-kullan sijaan voittamaan Stanley Cupin. Panthers kohtaa toisella kierroksella Toronto Maple Leafsin. Bruinsin riveissä ei suomalaisia merkittävissä rooleissa pelannut.
Hallitseva Stanley Cup -mestari Colorado Avalanche tippui NHL:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella jatkosta. Tämä tarkoittaa sitä, että Mikko Rantanen ja Artturi Lehkonen vapautuivat Jalosen valmentaman joukkueen käyttöön, kun Seattle Kraken jatkaa Stanley Cupin metsästystään toiselle kierrokselle Dallas Starsia vastaan.
Suomella on kotikisoissa MM-kulta puolustettavana ja MM-kisojen finaalipaikka kolmista edellisistä kisoista. Jokaisissa kisoissa Suomi on kohdannut Kanadan loppuottelussa ja voittanut näistä kaksi. Leijonilla on kasassa kotikisoihin kuitenkin todella vahva joukkue, kuten Kiekkofani.com on aiemmin uutisoinut.
Päivitetty kello 8.32.
