Suomalainen maalivahtilegenda Pekka Rinne on valittu jääkiekon kunniagalleriaan, Hockey Hall of Fameen. Rinne oli viettämässä tavallista kesäiltaa kotonaan Suomessa, kun hän sai täysin yllättäen puhelun ulkomaisesta numerosta. Tieto valinnasta sai miehen hämmennyksen valtaan.
Rinne kuvaili tilannetta ja totesi katsoneensa puolisoaan pelkkä tyhjyys silmissään, sillä hän ei ollut osannut lainkaan odottaa yhteydenottoa kunniagalleriasta. Kun vaimo uteli puhelun syytä, Rinne kykeni vain kuiskaamaan uutiset. Mies kertoi jakaneensa ilon heti myös vanhempiensa ja sisarustensa kanssa.
Näytä tämä julkaisu Instagramissa
Valinnan myötä Rinteestä tulee vasta historian neljäs suomalainen Hockey Hall of Famessa. Ennen häntä kyseisen kunnian ovat saaneet Jari Kurri, Teemu Selänne sekä Riikka Sallinen.
Samaan aikaan kunniagalleriaan valittiin myös kanadalainen maalivahtisuuruus Carey Price, joka ylisti suomalaiskollegansa periksiantamatonta asennetta.
”Arvostan Pekkaa valtavasti. Hänen halunsa voittaa oli aivan omaa luokkaansa, ja hänen taistelutahtonsa erottui kaikkien veskarien joukosta”, Price ylisti.
Rinne puolestaan palautti kehuja Pricelle todeten kaikkien maalivahtien halunneen pelata kuten tämä parhaimmillaan pelasi. Lisäksi Rinne muisti kiittää saavutuksestaan pelitovereitaan ja Nashvillen organisaatiota. Erityismaininnan saivat seuraa pitkään johtanut David Poile, joka mahdollisti Rinteen NHL-uran, sekä puolustaja Shea Weber, jota Rinne kertoo aina katsoneensa ylöspäin.
Nyt 43-vuotias Rinne teki upean, 15 kautta kestäneen NHL-uran edustaen koko ajan Nashville Predatorsia. Hän torjui joukkueelle runkosarjassa kaikkiaan 369 voittoa.
