NHL:ssä vahvassa vireessä viime aikoina ollut Buffalo Sabres kärsi todella kovan iskun pudotuspelihaaveille maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa. Sabres isännöi NHL:n läntisen konferenssin kärkipäähän kuuluvaa Winnipeg Jetsiä ja menetti ottelussa kriittisellä tavalla johtoasemansa.
Rick Bownessin valmentama Winnipeg Jets näytti jälleen kovuutensa NHL:ssä. Jets nousi jo toisessa ottelussa putkeen voittoon vahvan kolmannen erän turvin vieraskaukalossa. Tällä kertaa joukkue oli vahvempi Buffalo Sabresin vieraana. Jets kaatoi Don Granaton valmentaman miehistön 5-2 -lukemin.
Sabres johti ottelua kolmanteen erään mennessä 2-1 -lukemin, mutta ottelun varsinaisen peliajan viimeisen kymmenminuuttisen aikana Jets teki neljä maalia ja karkasi voittoon.
– Teimme liikaa virheitä päätöserässä. Se maksoi meille tänään voiton. Hävisimme muutaman kohtalokkaan kaksinkamppailut, jotka olisivat pitää voittaa. Tämä oli erona kahdella jengillä tänään, yhdysvaltalainen kertasi.
Sabresin maaleista ottelussa vastasivat JJ Peterka avauserässä ylivoimalla ja Eric Robinson toisessa erässä hyökkäysalueen riiston jälkeen. Ukko-Pekka Luukkonen torjui jälleen korkealla tasolla. Suomalaiselle kertyi yhteensä 30 torjuntaa.
BEAUTIFUL goal 🔥
JJ Peterka gives the Sabres a 1-0 lead pic.twitter.com/vjWBbCA2WM
— The Charging Buffalo (@TheChargingBUF) March 4, 2024
Sabresin tilanne muuttui entistä tukalammaksi NHL:n itäisessä konferenssissa. 62 ottelun jälkeen joukkueella on koossa 29 voittoa ja yhteensä 62 pistettä. Suoraan pudotuspelipaikkaan on matkaa Atlantin divisioonassa 16 pistettä.
