NHL:ssä pelataan torstain vastaisena yönä Suomen aikaa vain kaksi ottelua. NHL:n itäisen konferenssin pudotuspelitaistelun kannalta käydään yöllä todella merkittävä ottelu. Metropolien divisioonassa viidettä sijaa hallussaan pitävä Washington Capitals isännöi New Jersey Devilsiä. Joukkueilla on saman verran pelejä takana, mutta piste-eroa on kaksi pistettä.
Spencer Carberyn valmentama Washington Capitals hakee vuoden 2024 kunniaksi toista voittoa NHL:ssä putkeen, kun joukkue kohtaa erittäin tärkeässä kamppailussa Lindy Ruffin valmentaman New Jersey Devilsin.
Capitals katkaisi neljän ottelun mittaisen tappioputken keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa pelatussa ottelussa Pittsburgh Penguinsia vastaan. Ottelussa voittomaalin laukoi kapteeni Alexander Ovechkin, jolle osuma oli NHL-uran 830. runkosarjassa.
Devilsille ottelu on vuoden 2024 ensimmäinen. Devilsin vuosi 2023 päättyi tappioon Boston Bruinsia vastaan vieraskaukalossa. Tätä tappiota edelsi kolmen ottelun voittoputki.
Capitalsin paidassa debyytin tekee ottelussa kokenut laitahyökkääjä Max Pacioretty. Pacioretty teki kesällä Capitalsin kanssa vuoden mittaisen sopimuksen. Viime kausi kokeneella yhdysvaltalaishyökkääjällä meni penkin alle, sillä hyökkääjä poikkaisi akillesjänteen. Edellinen ottelu Paciorettyllä on Hurricanesin paidasta Montreal Canadiensia vastaan 19. tammikuuta 2023.
Pacioretty on urallaan pelannut NHL:ssä 855 ottelua runkosarjassa ja iskenyt yhteensä 326 maalia sekä 645 tehopistettä. Pacioretty on urallaan edustanut Hurricanesin lisäksi Vegas Golden Knightsia ja Montreal Canadiensia ennen Capitalsiin siirtymistä.
Laitahyökkääjä pelaa samassa kentässä Dylan Stromen ja Matthew Phillipsin kanssa. Capitals siirsi maalivahti Charlie Lindgrenin loukkaantuneiden pelaajien listalle.
