NHL:ssä pelattiin sunnuntain vastaisena yönä kaksi ottelua. Ensimmäisessä ottelussa Chicago Blackhawks isännöi yhtä NHL:n suurimmista mestarisuosikeista eli New Jersey Devilsiä, joka on tällä hetkellä vieraskiertueella. Ottelussa Devils joutui pelaamaan ilman supertähteään, joka loukkaantui edellisessä kamppailussa.
Lindy Ruffin valmentama New Jersey Devils palasi voittojen tielle vieraskaukalossa. Devils kaatoi Luke Richardsonin valmentaman Chicago Blackhawksin 4-2 -lukemin ja nappasi koko runkosarjan seitsemännen voittonsa. NHL:n itäisen konferenssin kärkisijoista taisteleva Devils on kerännyt 11 otteluun 15 pistettä. Blackhawksilla on kasassa neljä voittoa.
Ottelun avauserässä Blackhawks karkasi nopeasti johtoon, mutta Devils onnistui kahdesti maalinteossa ja erätauolle lähdettiin vieraiden 2-1 -johtoasemasta. Seuraavia maaleja jouduttiin odottamaan päätöserään, jossa osumia syntyi kolme.
Dawson Mercer’s first goal of the year comes on the still lethal #NJDevils power play. pic.twitter.com/1776Ej6NeJ
— Devils Army Blog (@DevilsArmyBlog) November 6, 2023
Devils karkasi 3-1 -johtoon, mutta Blackhawks nousi erän loppupuolella vielä maalin päähän. Lopulta varsinaisen peliajan viimeisellä sekunnilla ottelulle lyötiin loppulukemat.
Vierasjoukkueen maaleista vastasivat Dawson Mercer, Curtis Lazar, Michael McLeod ja kauden ensimmäisensä tehnyt Max Willman. Willman nostettiin AHL:stä Devilsin miehistöön mukaan ykkössentteri Jack Hughesin loukkaannuttua.
Erik Haula teki esityön avauserässä Mercerin iskemään ylivoimamaaliin. Vitek Vanecek pelasi loistavan ottelun Devilsin maalilla torjuen yhteensä 32 kertaa. Tshekkimaalivahdin onnistuivat ohittamaan lähietäisyydeltä Taylor Hall ja Ryan Donato. Ruotsalaismaalivahti Arvid Söderblom koppasi yhteensä 36 laukausta kotijoukkueen maalilla.
