Yhtenä suurena mestarisuosikkina kauteen lähtenyt Pittsburgh Penguins on aloittanut kauden jopa yllättävän heikosti. Penguins kärsi tiistain vastaisena yönä jo runkosarjan kuudennen tappion yhdeksään otteluun, kun Anaheim Ducks haki Pittsburghista kaksi pistettä. Penguins teki kesällä merkittäviä siirtoja joukkuetta vahvistaakseen, mutta hommat ei ole alkanut vielä toimimaan.
Greg Croninin valmentama Anaheim Ducks järjesti vahvalle alkukaudelle jatkoa. Ducks nappasi Pittsburgh Penguinsin vieraista makean voiton. Ducks kaatoi Mike Sullivanin valmentaman joukkueen 4-3 -lukemin.
Ottelussa ratkaisu syntyi aivan kolmannen erän lopulla. Ducksin huippulupaava kanadalaishyökkääjä viimeisteli alivoimalla voittomaalin 13 sekuntia ennen erän päätöstä.
Ottelun avauserässä kumpikin onnistui maalinteossa. Päätöserään lähdettiin 2-2 -tilanteesta. Kolmannen erän alussa Penguins karkasi johtoon, mutta Ducks teki nopeasti tasoitusmaalin. Lopulta vierasjoukkue käänsi pelin nimiinsä.
MASON MCTAVISH AT THE END OF REGULATION! 🤯
This kid’s on fire!!! pic.twitter.com/KU4OS55Ljd
— NHL (@NHL) October 31, 2023
Ducksin ykköstähdeksi nousi Mason McTavish, joka vastasi 3-3 -tasoitusmaalista ja viimeisen minuutin voittomaalista. Ducks pelasi 5vs3 -alivoimaa. Kun McTavish vapautui jäähyaitiosta, syötti kokenut Adam Henrique hyökkääjän läpiajoon josta tämä ei epäonnistunut.
Kanadalainen nosti koko kauden maalimäärän jo viiteen. McTavish teki myös esityön joukkueensa 2-1 -johtomaaliin.
Muista vieraiden maaleista vastasivat ruotsalaishyökkääjä Jakob Silfverberg ja laitahyökkääjä Frank Vatrano. Vatrano on tehnyt tällä kaudella yhdeksän maalia.
Penguinsin maalit menivät Erik Karlssonin, Radim Zohornan ja Evgeni Malkinin nimiin. Karlsson ja Malkin tekivät otteluun 1+1 tehot.
Ducksin maalilla John Gibson aloitti ottelun ja torjui avauserässä kuusi kertaa. Lukas Dostal pelasi ottelun loppuun ja nappasi 33 koppia.
