NHL:ssä toissakaudella Stanley Cup -mestaruutta juhlinut Colorado Avalanche aloitti väkevästi kauden 2023-24. Avalanche murskasi vieraskaukalossa yhden tämän kauden potentiaalisista menestyjistä eli Los Angeles Kingsin. Avalanchen tähtipelaajat ottivat vastuun vierasjoukkueen voitosta, sillä kaikki tehoilivat Mikko Rantasen johdolla isosti.
Jared Bednarin valmentama Colorado Avalanche murskasi kauden avausottelussa Los Angeles Kingsin. Avalanche kaatoi Todd McLellanin valmentaman Kingsin selvin 5-2 -lukemin.
Avalanche karkasi toisen erän alussa jo 3-0 -johtoon eikä tästä enää Kings toennut. Kotijoukkue nousi toisen erän maaleilla maalin päähän, mutta kolmannessa erässä vierasjoukkue viimeisteli ottelun nimiinsä.
Vieraiden ykköstähti ottelussa oli tehot 2+2 iskenyt Mikko Rantanen. Nousiaisten kasvatille ottelu oli uran 18. jossa syntyy vähintään neljä tehopistettä.
– Olen tosi innoissani tästä. Tosi mahtavaa, että päästiin pelaamaan vihdoin. Missasin osan harjoitusleiristä. Hyvät pelaajat rinnalla auttaa kummasti tehoilussa, kertasi Rantanen.
Avalanchelta maalinteossa onnistuivat Miles Wood, Cale Makar ja Nathan MacKinnon Rantasen lisäksi. MacKinnon iski tehot 1+2 ja Makar 1+1 tehot. Makar kertoi yksinkertaisen reseptin joukkueen voittoon.
– Me haluamme määrätä tahdin ottelulle heti ensimmäisistä minuuteista alkaen. Meillä on kokoonpanossa paljon pelaajia, jotka pystyvät tähän.
Avalanchen maalilla Alexandar Georgiev oli erinomainen. Viime kaudella 40 voittoa torjunut venäläismaalivahti torjui ottelussa yhteensä 34 kertaa. Georgieville onnistui maalin tekemään kotijoukkueelta Carl Grundström ja huippulupaus Quinton Byfield.
