NHL:n harjoituskaudet ovat tulossa tällä viikolla päätökseen, kun runkosarja käynnistyy jo ensi viikon puolella. Toronto Maple Leafs on yksi sarjan suurimmista mestarisuosikeista. Viime kaudella Maple Leafs onnistui voittamaan ensimmäisen pudotuspelikierroksen ottelusarjansa Tampa Bay Lightningia vastaan. Tällä kaudella joukkueen tavoite on voittaa neljä ottelusarjaa, mitä ei ole tapahtunut koskaan aiemmin. 1967 vuodelta on Maple Leafsin viimeisin Stanley Cup -mestaruus.
Sheldon Keefen valmentama Toronto Maple Leafs pelaa perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa Detroit Red Wingsiä vastaan NHL:n harjoitusottelussa. Ottelu pelataan Maple Leafsin kotijäällä, joten kotijoukkueelta tullaan näkemään todella kova kokoonpano ottelussa.
Maple Leafsin ykköskentässä Auston Matthewsin laidoilla pelaavat kesällä hankittu voimahyökkääjä Tyler Bertuzzi ja Mitch Marner. Kakkoskentässä kanadalaiskapteeni John Tavaresin rinnalla pelaavat William Nylander ja kesällä Bertuzzin tavoin hankittu Max Domi.
Kolmoskenttää johtaa Fraser Minten. Mintenin laidoilla viilettää ruotsalaishyökkääjä Calle Järnkrok ja Matthew Knies, joka pelasi erinomaiset pudotuspelit viime keväänä.
Minten on 19-vuotias kanadalaishyökkääjä, jonka Maple Leafs varasi vuosi sitten NHL:n varaustilaisuuden toisella kierroksella. 188 senttiä pitkä vasemmalta laukova keskushyökkääjä on kotoisin Vancouverista.
Viimeisen kahden kauden aikana Minten on tehnyt WHL:ssä Kamloops Blazersin riveissä 124 otteluun yhteensä 122 tehopistettä. Maaleja kanadalainen on paukuttanut 51 kappaletta.
Maple Leafsin paitaan kesällä hankittu John Klingberg on ollut mukana harjoituksissa torstaina, mutta ei pelaa Red Wingsiä vastaan. Joukkueen maalilla aloittaa ykkösmaalivahti Ilya Samsonov.
