NHL:ssä tapahtui kesällä jättimäinen siirto, kun Pittsburgh Penguins hankki ruotsalaisen Norris Trophy -voittaja Erik Karlssonin riveihinsä. Karlsson siirtyi kolmen joukkueen välisessä pelaajakaupassa San Jose Sharksista Pittsburgh Penguinsin riveihin. Penguinsissa Karlsson pelasi ensimmäisen ottelunsa perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun Penguins kaatoi Buffalo Sabresin.
Mike Sullivanin valmentama Pittsburgh Penguins otti NHL:n harjoituskauden toisen voittonsa. Penguins kaatoi kotiyleisön edessä Don Granaton valmentaman Buffalo Sabresin selvin 3-1 -lukemin.
Penguinsin ykköstähti ottelussa oli kaksi maalia päätöserään iskenyt Drew O’Connor. Joukkueen 1-0 -maalista toisessa erässä vastasi ruotsalaishyökkääjä Rickard Rakell.
Sabresin ainut maali meni yhdysvaltalaishyökkääjä Tage Thompsonin nimiin. Thompson on tehnyt urallaan 301 NHL:n runkosarjaottelussa yhteensä 103 maalia ja 197 tehopistettä. Kahteen edelliseen kauteen maaleja on syntynyt 85 kappaletta 156 otteluun.
Ottelussa Penguinsin paidassa debytoi kokenut Erik Karlsson. Viime kaudella maagisen sadan tehopisteen rajan NHL:ssä rikkonut Karlsson siirtyi kesän jättikaupassa San Jose Sharksista Penguinsiin kolmen joukkueen kaupassa. Karlsson saapui Penguinsiin tavoitteenaan voittaa Stanley Cup.
Ensimmäisessä ottelussa Karlsson sai peliaikaa vain alle 20 minuuttia. Karlsson pelasi kakkosparissa yhdessä Marcus Petterssonin kanssa. Petterssonille vastuuta kertyi lähes 22 minuuttia.
– Oli hieman jännä fiilis, kun tuli alkulämmittelyyn ja pelata toisella puolella kaukaloa, mutta se on varmaankin aika luonnollista.
Karlsson on ollut vasta lyhyen aikaa uudessa kaupungissa ja varsinaisesti uuden organisaation palveluksissa.
– Olen ollut tällä kolmisen viikkoa ja olen tuntenut oloni tervetulleeksi ihan jokaisen ihmisen toimesta koko organisaatiossa. Tämä tuntuu kodilta välittömästi.
