NHL:ssä on tällä hetkellä useampi pelaaja, joka on vielä rajoitettuna vapaana agenttina odottamassa ensi kaudeksi sopimusta. Yksi tällainen pelaaja löytyy uudelleenrakennuksen keskellä rypevästä Anaheim Ducksista. Ducksin tähtihyökkääjä pelasi tulokassopimuksensa maaliin ja odottaa nyt jatkosopimusta organisaatiolta.
Alkavaksi kaudeksi Greg Croninin valmennukseen siirtyvä Anaheim Ducks on mielenkiintoisessa tilanteessa. GM Pat Verbeek on kesällä tehnyt loistavaa työtä ja hankkinut vahvistuksia nuoren rungon ympärille. Lisäksi Verbeek sai kiinnitettyä lupaavan hyökkääjän todella pitkään jatkosopimukseen.
Verbeekillä riittää vielä tehtävää sillä joukkueessa on kaksi nuorta ja äärimmäisen lupaavaa pelaajaa, jotka kaipaavat vielä jatkosopimusta. Nämä ovat yhdysvaltaishyökkääjä Trevor Zegras ja kanadalaispuolustaja Jamie Drysdale.
Zegrasin kohdalla jatkosopimuksen uskotaan olevan joko todella pitkä ja rahakas. Toinen vaihtoehto on kolmen vuoden mittainen siltasopimus, joka tarjoaa mahdollisuuden jättimäiseen sopimuksen, kun näyttöjä on enemmän NHL-kaukaloista.
22-vuotias Zegras on kotoisin Yhdysvaltain New Yorkin osavaltion Bedfordin kaupungista. 183 senttiä pitkä vasemmalta laukova hyökkääjä varattiin Ducksiin ykköskierroksella vuonna 2019. Ducks poimi hyökkääjän NHL:n varaustilaisuuden yhdeksäntenä pelaajana.
Tähän mennessä yhdysvaltalainen on iskenyt uransa aikana maailman parhaassa jääkiekkoliigassa yhteensä 139 tehopistettä 180 otteluun.
Vertailua tähtiin?
Zegrasin joukkuetoveri Troy Terry sai vastikään seitsemän vuoden ja arvoltaan 49 miljoonan dollarin mittaisen jatkosopimuksen. Terryn sopimus oli hyökkääjän uran toinen tulokassopimuksen jälkeen. Terry on tehnyt kahdella edellisellä kaudella yhteensä 60 maalia, mutta vain 128 tehopistettä.
Jos Zegras saa jatkosopimuksen vertautuen Terryyn, niin uuden sopimuksen arvo tulisi liikkua kahdeksan miljoonan kieppeillä mikäli vuosia on luvassa kuusi tai enemmän. Mikäli Zegras tekee vain siltasopimuksen, niin sopimuksen arvo saattaa nousta jopa kymmeneen miljoonaan dollariin.
Jännä kun Zegras ei ole vielä tarttunut tuohon huhuttuun soppariin kiinni. Eiku… #nhlfi
-veli https://t.co/H4oxAkTf5r— NHL-podcast: Kaukosenlaidalla (@NHLpodcastFI) September 23, 2023
Zegrasista voidaan odottaa Ducksiin New Jersey Devilsin Jack Hughesin kaltaista dominoivaa hyökkääjää. Hughes teki kolmella ensimmäisellä kaudella NHL:ssä 166 otteluun yhteensä 108 tehopistettä ja sai kahdeksan vuoden mittaisen sopimuksen arvoltaan 64 miljoonaa dollaria vain reilun kahden kauden näytöillä.
Eri lähteiden mukaan yhdysvaltalaiselle on tarjottu varsin kevyttä jatkosopimusta. Zegrasille on tarjottu vain reilun kolmen miljoonan dollarin kausipalkkaa. Tähän reagoi myös NHL-podcast Kaukosenlaidalla juontaja Veli Kaukonen sosiaalisenmedian X-palvelussa.
– Jännä, kun Zegras ei ole vielä tarttunut tuohon hurjaan sopimukseen kiinni. Eiku…
Ducks pelaa ennen runkosarjan alkua yhteensä kahdeksan harjoitusottelua. Ensimmäiset harjoitusottelut Cronin valmentama miehistö tulee pelaamaan ilman yhdysvaltalaishyökkääjää sekä kanadalaispuolustajaa.
