NHL:n yksi suurimmista mestarisuosikeista on Edmonton Oilers. Oilersilla on aikaikkuna Stanley Cup -mestaruuden voittamiseen seuraavan kahden kauden aikana auki. Tämän jälkeen joukkueen tarvitsee tehdä merkittävät jatkosopimukset kahden loistavan pelaajan kanssa. Tämä syö palkkakatosta todella ison osan, joka hankaloittaa mestaruuden voittamista tulevaisuudessa.
Jay Woodcroftin valmennuksessa Edmonton Oilers on pelannut nyt kahdet pudotuspelit. Woodcroft tuli kesken kauden 2021-22 Oilersin päävalmentajaksi, kun GM Ken Holland antoi potkut kokeneelle Dave Tippettille.
Woodcroftin alaisuudessa Oilers on pelannut parempaa jääkiekkoa, mutta yhtään voittoa se ei ole vielä ottanut esimerkiksi läntisen konferenssin finaaleissa. Finaaleissa Oilers pelasi keväällä 2022 Colorado Avalanchea vastaan ja viime keväänä Oilers tippui jo toisella kierroksella pois jatkosta.
NHL:n palkkakatto on ollut läpi olemassaolon merkittävä tekijä joukkueille. Oilers on tällä hetkellä palkkakatossa kiinni eikä GM Holland pysty vahvistamaan enää joukkuettaan ennen kauden alkua ilman merkittäviä pelaajakauppoja.
Hollandin tuleekin keksiä keinot, miten Oilers voisi olla valmis voittamaan mestaruuden seuraavan kahden kauden aikana. Tämän jälkeen joukkueen tärkeistä pelaajista kakkossentteri Leon Draisaitl tarvitsee jatkosopimuksen ja puolustaja Evan Bouchardin jatkosopimus tulee myös eteen. Connor McDavidin nykyistä 12,5 miljoonan dollarin kausipalkalla olevaa sopimusta on jäljellä enää kolme vuotta.
Oilers tarvitsee tulevilla kausilla erinomaista maalivahtipeliä sekä nuorten pelaajien nousua kokoonpanoon. Ryan McLeod, Dylan Holloway ja Xavier Bourgaultin tulee nousta merkittävään rooliin organisaation kahdessa alimmassa kentässä, mikäli Oilers haluaa menestyä. McDavid ja Draisaitl tuottaa hyökkäyksen kärjessä tarpeeksi.
