NHL:ssä uudelleenrakennuksen maaliin saanut New Jersey Devils on mahtavassa tilanteessa. Joukkueen käytännössä kaikki tähtipelaajat ovat kiinni pitkissä jatkosopimuksissa, mutta palkkatilaa on vielä rutkasti jäljellä. Organisaatiolta voidaan odottaa menestystä lähivuosina rutkasti.
New Jersey Devilsin GM Tom Fitzgerald on tehnyt loistavaa työtä sopimusrintamalla. Fitzgerald teki vastikään kahdeksan vuoden mittaisen jatkosopimuksen Jesper Brattin kanssa. Bratt iski viime kaudella yli 30 maalia.
Nyt Devilsillä on vähintään seuraavaksi neljäksi vuodeksi hyökkäyksen runkopelaajat kiinni sopimuksissa sekä puolustuksen kahdesta kärkiparista kolme pelaajaa. Hyökkäyksessä Brattin lisäksi sopimuksissa ovat Jack Hughes, Nico Hischier ja Ondrej Palat. Puolustuksesta sopimuksessa ovat Dougie Hamilton, Jonas Siegenthaler ja John Marino. Näihin kaikkiin koko organisaatiolla palaa palkkatilaa yhteensä reilut 46 miljoonaa dollaria.
Tällä hetkellä joukkueen viime kauden runkopelaajista rajoitettuina vapaina agentteina ovat Timo Meier, Michael McLeod ja Yegor Sharangovich. Devilsillä on ensi kaudeksi palkoista käytetty toistaiseksi reilut 56 miljoonaa dollaria, joten palkkatilaa on vielä lähes 30 miljoonaa käytettävissä ensi kaudeksi.
Kesällä täysin vapaiksi agenteiksi jäävät Miles Wood sekä vahvat kaudet pelanneet Erik Haula ja Tomas Tatar. Wood on ollut pitkään Devilsin runkopelaajia, kun taas Tatar ja Haula ovat lyhyemmältä ajalta merkittäviä palasia.
Nyt Devilsin tärkein tehtävä on saada sveitsiläistähti Meier sopimukseen kiinni, mutta hinta yhtä kautta kohden ei voi nousta yli 8,5 miljoonan dollarin.
Päävalmentaja Lindy Ruffilla on todelliset kissanpäivät tulossa Devilsin joukkueen kanssa.