NHL:n lauantain alkuillan ottelussa New York Islandersin ja Detroit Red Wingsin välillä pelattiin todella merkittävistä pisteistä. NHL:n itäisen konferenssin paremmassa villi kortti -paikassa kiinni oleva Islanders onnistui nousemaan voittoon ottelussa, joka joukkueen oli käytännössä pakko voittaa.
NHL:n itäisen konferenssin viimeisistä pudotuspelipaikoista käydään todella kovaa vääntöä. Tällä hetkellä konferenssin seitsemättä sijaa pitää hallussaan New York Islanders, joka oli ennen lauantaita poiminut tililleen 31 voittoa ja yhteensä 70 pistettä. Lauantain alkuillan ottelun jälkeen voittosaldo kasvoi jälleen yhdellä ja pisteet kahdella, kun Detroit Red Wings taipui 4-1 -lukemin.
Islanders käänsi ottelussa 1-0 -tappioaseman edukseen päätöserässä. Islanders nousi upeaan voittoon, kun ensin Zach Parise löi ottelun tasoihin ja perään kapteeni Anders Lee naulasi 2-1 -maalin. Erän viimeisellä vitosella Islanders iski uudestaan kahdesti, kun ensin ylivoimalla Kyle Palmieri ohjasi Noah Dobsonin vedon maaliin Leen tehdessä mainiota maskia. Hetkeä myöhemmin reilut kaksi minuuttia ennen päätöstä Lee naulasi illan toisellaan loppulukemat taululle.
Anders Lee doing Anders Lee things. 2-1 #Isles pic.twitter.com/HyItyB7c9S
— Up The Turnpike (@UpTheTurnpike) March 4, 2023
Red Wingsin ainoasta osumasta vastasi toisessa erässä kapteeni Dylan Larkin. Larkinille maali oli jo kauden 23. Yhdysvaltalaishyökkääjä teki vastikään kahdeksan vuoden mittaisen jatkosopimuksen Red Wingsin kanssa. Derek Lalonden valmentaman joukkueen maalilla Magnus Hellberg torjui ottelussa 32 kertaa. Hellberg sai aloitusvastuun tärkeään otteluun Ville Husson loukkaannuttua edellisessä kamppailussa.
Lane Lambertin valmentaman Islandersin maalilla Ilya Sorokin torjui jälleen erinomaisesti ottamalla 22 koppia. Sorokin on yksi kovimmista suosikeista voittamaan NHL:n parhaalle maalivahdille jaettavan Vezina Trophyn.
Red Wingsin pudotuspelipaikka on karkaamassa todella kauas, sillä eroa viimeistä paikkaa pitävään Pittsburgh Penguinsiin on jo kuusi pistettä ja otteluita yksi enemmän pelattuna.
