NHL:ssä viime kaudella Stanley Cup -finaaleissa kohdanneet Colorado Avalanche ja Tampa Bay Lightning kohtasivat ensi kertaa toisensa tällä kaudella. Ottelu pelattiin Tampa Bayssa, johon viime kausi sai päätöksensä ja Avalanche juhli Stanley Cupia. Tämän kauden ensimmäisessä ottelussa Avalanchen juhlat eivät toistuneet, sillä kotijoukkue esitti tylyn esityksen.
Jared Bednarin valmentaman hallitsevan Stanley Cup -mestarin Colorado Avalanchen pelit eivät ole sujuneet odotetulla tavalla. Avalanche on tehnyt NHL:n tähdistöviikonlopun jälkeen kahteen otteluun vain kaksi maalia. Avalanche hävisi ensimmäisen ottelunsa 2-1 -lukemin Pittsburgh Penguinsille. Nyt joukkue koki kovan kohtalon Jon Cooperin valmentaman Tampa Bay Lightningin vieraana. Lightning oli parempi tylysti 5-0 -lukemin.
Avalanche joutui ottelussa pelaamaan ilman loukkaantunutta Cale Makaria.
– Me olemme pelanneet kaksi todella huonoa peliä nyt putkeen. Meidän pitää pelata paremmin! Etenkin hyökkäyspäässä. Emme saa tehtyä paikoista maaleja. Avauserässä me pelasimme todella hyvin ja loimme maalintekopaikkoja ihan riittävästi. Saimme kaksi ylivoimaa, kun peli oli Lightningille 1-0. Meidän pitää löytää tavat tehdä maaleja, kertasi tehotilastoon lukeman -2 ottanut Mikko Rantanen.
Päävalmentaja Bednar näki, että Lightningin ottelun toinen ylivoimamaali katkaisi vieraiden selkärangan. Brayden Point vei kauden 32. osumallaan Lightningin toisen erän puolivälissä ylivoimalla 3-0 -johtoon.
– Toinen ylivoimamaali kaverille oli liikaa meille. Se tavallaan katkaisi meidän selkärangan. Sen jälkeen emme saaneet enää edes paikkoja.
Avalanche on voittanut neljästä edellisestä pelistään kolme. Vieraskiertue jatkuu seuraavaksi tulikuumaa Florida Panthersia vastaan, jonka jälkeen joukkue palaa Denveriin ja kohtaa Lightningin uudestaan.
