NHL:ssä tiukasti pudotuspelipaikoista taisteleva Minnesota Wild otti tärkeän kotivoiton lauantain vastaisen yön NHL-kierroksella. Wild kaatoi kotiyleisönsä edessä yhden NHL:n heikoimmista joukkueista eli Chicago Blackhawksin. Ottelussa kotijoukkueen sankariksi nousi ykköskentän laitahyökkääjä, joka on kahden viimeisen kauden aikana löytänyt aivan uudenlaisen maalivireen itsestään.
Dean Evasonin valmentama Minnesota Wild otti todella arvokkaat kaksi pistettä. Wild kaatoi kotiyleisönsä edessä Chicago Blackhawksin 4-1 -lukemin ja otti jo neljännen voiton putkeen. Wild on neljän ottelun voittoputken aikana päästänyt ainoastaan kolme maalia, mutta tehnytkin vain 13. Edellisestä kymmenestä pelistä Wild on voittanut kymmenen.
Blackhawksin tilanne on synkempi, sillä joukkue on hävinnyt kuusi ottelua putkeen saamatta pistettäkään. Joukkue on iskenyt näissä ottelussa yhteensä kuusi maalia. Edellisestä 15 ottelusta joukkue on hävinnyt 14 ja kerännyt yhteensä kolme pistettä.
– Kukaan ei halua hävitä. Me emme todellakaan halua. Se ei ole hauskaan. Meidän täytyy vaan pysyä yhdessä ja löytää tie ulos tästä, kommentoi Blackhawksin tähtihyökkääjä Max Domi.
Wildin sankariksi ottelussa nousi norjalaishyökkääjä Mats Zuccarello. Zuccarello naulasi uransa toisen hattutempun tekemällä kolme joukkueensa neljästä osumasta. Zuccarello sinetöi hattutempun iskemällä päätöserän lopulla kiekon tyhjiin. Wildin neljännestä maalista ottelussa vastasi Kirill Kaprizov. Venäläiselle maali oli kauden 18. ja tähän Zuccarello saalisti syöttöpisteen. Kaprizov syötti kaksi norjalaisen maaleista. Wildin maalilla Marc-Andre Fleury torjui ottelussa 29 kertaa.
Mats Zuccarello (@zuccarello36) collects his second career @enterprise hat trick as part of a four-point night! 👏 pic.twitter.com/Gkvwb7DQM0
— NHL (@NHL) December 17, 2022
Blackhawksin ainokainen ottelussa meni Jonathan Toewsin nimiin päätöserässä. Toews iski kauden 10. maalinsa ylivoimalla ohi loistavasti pelanneen Fleuryn. Patrick Kane sai syöttöpisteen kanadalaiskapteenin maaliin. Luke Richardsonin valmentaman joukkueen maalilla tshekkimaalivahti Petr Mrazek torjui ottelussa 18 kertaa.
