NHL:ssä yhdeksi suurimmista mestarisuosikeista lukeutuva Florida Panthers koki karmaisevan menetyksen, kun joukkueen tähtipelaaja joutuu viikoiksi sivuun kokoonpanosta. Kauden vahvasti aloittanut Paul Mauricen valmentama ryhmä oli jo ennestään tiukoilla tämän pelipaikan suhteen, mutta nyt tilanne vaikeutuu entisestään.
GM Bill Ziton johtama Florida Panthers sai karmeita uutisia. Joukkueen tähtipuolustaja Aaron Ekblad joutuu jopa kuukaudeksi sivuun joukkueen toiminnasta nivusvamman vuoksi. Kanadalainen tähtipuolustaja on siirretty pitkäaikaisesti loukkaantuneiden pelaajien listalle eli niin sanotulle LTIR-listalle, joka tarkoittaa sitä, että puolustaja missaa kymmenen peliä tai 24 päivää.
Updates from GM Bill Zito this morning:
Aaron Ekblad will be placed on LTIR, but he says it is not a season-ending situation and looks to be more short-term.
Anthony Duclair is “tracking as planned” and still looks to potentially return December/January.
— Florida Panthers (@FlaPanthers) October 19, 2022
Vuonna 1996 syntynyt kesän 2014 NHL:n varaustilaisuuden ykkösnimi on urallaan pelannut NHL:ssä 557 ottelua ja iskenyt näissä 292 tehopistettä. Tämä kausi alkoi kolmella pelillä joihin syntyi yksi maali, kun Ekblad laukoi kiekon Buffalo Sabresia vastaan yläkulmaan ohi Eric Comrien.
Viime kaudella Ekblad pelasi 61 ottelua runkosarjassa ja iski 57 tehopistettä. Viimeisen kolmen kauden ajan puolustaja on nauttinut yli 24 minuutin peliajasta ottelua kohden.
Ekbladin lisäksi puolustuksesta tippui Brandon Montour, jonka tilannetta seurataan organisaation tiedotteen mukaan päivä kerrallaan. Kesällä akillesjänteen poikkaissut hyökkääjä Anthony Duclair on palaamassa pelikuntoon vuodenvaihteessa.
