NHL:ssä kovaa nousua kohti gloriaa tekevä Buffalo Sabres on säväyttänyt menneen kesän aikana useasti. Organisaatio on tehnyt merkittäviä sopimuksia ja tuorein saatiin kuulla runkosarjan alla, kun joukkue sitoi lupaavan puolustajan pitkään sopimukseen.
Buffalo Sabresin GM Kevyn Adams säväytti melkoisesti keskiviikkona julkaisemalla seitsemän vuoden mittaisen jatkosopimuksen yhdysvaltalaispuolustaja Mattias Samuelssonin kanssa. Samuelsson on Sabresin kakkoskierroksen varaus kesän 2018 NHL:n varaustilaisuudesta. Samuelssonin uuden sopimuksen kokonaisarvo on 30 miljoonaa dollaria, eli yhdysvaltalainen tienaa keskimäärin 4,3 miljoonaa dollaria kaudesta sopimuksensa ajan.
Mattias Samuelsson signed a seven-year, $30 million contract with the Sabres on Wednesday. The defenseman has 12 assists in 54 NHL games and could have become an RFA after the season.https://t.co/27wtcvKY4C
— NHL.com (@NHLdotcom) October 12, 2022
Vuonna 2000 syntynyt, 22-vuotias vasemmalta laukova puolustaja on isokokoinen, 193 senttiä pitkä. Painoa Voorheesin kaupungista, New Jerseyn osavaltiosta kotoisin olevalla pelaajalla on lähes sata kiloa. Urallaan puolustajalla on takanaan 54 ottelua NHL:ssä ja näissä on syntynyt 12 tehopistettä. Tämä on yksi syistä, minkä takia pitkä jatkosopimus pääsi yllättämään koko NHL:ää seuraavan maailman.
Samuelsson on todella kovan potentiaalin omaava puolustaja, joka pelasi kahdet alle 20-vuotiaiden MM-kisat Yhdysvaltain paidassa ja kiekkoili NCAA:ssa Western Michiganin yliopistossa. Samuelsson on ensimmäinen iso kiinnitys ajatellen tulevaisuuden Sabres-puolustusta. Owen Powerin ja Rasmus Dahlinin sopimukset ovat katkolla kahden vuoden päästä. Molemmat nuoret puolustajat ovat kuitenkin rajoitettuja vapaita agentteja.
Viime kaudella Samuelsson pelasi keskimäärin yli 20 minuuttia ottelua kohden ja sai peliaikaa neljänneksi eniten. Edellä olivat vain Dahlin, Henri Jokiharju ja vain muutaman pelin pelannut Power.
