Suomen jääkiekkomaajoukkueella on lauantaina hieno mahdollisuus Tampereella, kun joukkue pelaa MM-välierässä Yhdysvaltoja vastaan. Mikäli Suomi onnistuu kaatamaan Yhdysvallat toistamiseen tässä turnauksessa etenee joukkue finaaliin, jossa vastaan tulee joko Tshekki tai Kanada. Leijonat pääsee kotiyleisön eteen hyvistä asetelmista, mutta Yhdysvalloilla on sen sijaan ongelmia pelaajiston puolella.
Jukka Jalosen valmentamalla Suomen jääkiekkomaajoukkueella on elämänsä tilaisuus. Suomi kohtaa siipirikkoiset Yhdysvallat MM-kotikisojen välierässä ja voitolla Leijonat lunastaa paikan sunnuntaina pelattavaan loppuotteluun. Alkusarjassa Suomi voitti Yhdysvallat 4-1 -lukemin suvereenin esityksen päätteeksi.
Yhdysvallat kaatoi omassa puolivälierässään a-lohkon voittaneen Sveitsin tylyin 3-0 -lukemin. Tuossa ottelussa David Quinnin valmentama miehistö pelasi jo viidellä puolustajalla ja se nosti tähtipuolustaja Seth Jonesin peliajan lähelle puolta tuntia. Yhdysvallat koki juuri välierän alla jälleen lisää vastoinkäymisiä, kun joukkueen puolustaja Jaycob Megna joutui jättämään joukkueen ja palaamaan kotiinsa sairastapauksen vuoksi.
Team USA will be down to four natural defensemen in the Men’s World Championship semifinal Saturday (7:20 a.m. ET on NHLN). Jaycob Megna had a family emergency and had to return home. Forwards Sam Lafferty and Riley Barber are expected to play some shifts on defense.
— Chris Peters (@chrismpeters) May 28, 2022
Tällä hetkellä joukkueella on käytössään vain neljä puolustajaa ja onkin pohdittu pelaako nykyisin Chicago Blackhawksia NHL:ssä edustava laitahyökkääjä Sam Lafferty puolustajana. Tilanne ei ole paras mahdollinen Yhdysvalloille, joka on jo lähtökohtaisesti iso altavastaaja kello 14.20 käynnistyvään otteluun Suomea vastaan.
Päivän toinen välierä käynnistyy Tshekin ja Kanadan välillä kello 18.20.
