Kaksi edellistä Stanley Cup -mestaruutta voittanut Tampa Bay Lightning on marssinut suoraan neljässä ottelussa jatkoon toisen kierroksen ottelusarjastaan. Lightning pisti suomalaisten tähdittämän Florida Panthersin lauluun 4-0 -voitoin ja pelaa kolmantena vuotena putkeen NHL:n itäisen konferenssin finaaleissa. Lightning kohtaa konferenssin finaaleissa joko Carolina Hurricanesin tai New York Rangersin.
Jon Cooper tekee kovaa jälkeä valmentaessaan Tampa Bay Lightningia. Lightning varmisti jo kymmenennen NHL:n pudotuspelien ottelusarjavoiton putkeen, kun Florida Panthers kaatui voitoin 4-0 tieltä.
Lightning oli läpi ottelusarjan erinomaisen hyvä ja se korostui viimeisessä ottelussa, jonka joukkue voitti kolmannen erän maaleilla 2-0 -lukemin. Venäläismaalivahti Andrei Vasilevskiy otti kotijoukkueen maalilla 49 torjuntaa ja torjui kevään ensimmäisen nollapelinsä. Toronto Maple Leafsia vastaan pelatussa seitsemännessä ottelussa Vasilevskiy päästi maalin, mutta torjui hurjat 30 kertaa. Viimeiseen viiteen pudotuspeliotteluun venäläinen on päästänyt yhteensä neljä maalia ja torjunut 211 kertaa.
Ottelusarjan neljännen ottelun maalit nähtiin vasta kolmannessa erässä, vaikka kummallakin joukkueella oli paikkoja myös ennen ottelussa. Lightningin voittomaalin iski neloskentän laitahyökkääjä Pat Maroon, joka ohitti lähietäisyydeltä erinomaisesti pelanneen Sergei Bobrovskyn. Loppulukemat 2-0 naulasi Ondrej Palat tyhjiin päästyään jäähyltä 20 sekuntia ennen kolmannen erän loppua. Ottelun toisessa erässä Lightningilta hylättiin uskomattomalla tavalla kaksi maalia, kuten Kiekkofani.com uutisoi.
Maroon tavoittelee tällä hetkellä uransa neljättä Stanley Cupia putkeen. Maroon voitti Stanley Cupin St. Louis Bluesin paidassa 2019 ja siirtyi tämän jälkeen Lightningin riveihin, jonka kanssa on tullut nyt kaksi mestaruutta putkeen. Maroon on voittanut hurjat 14 ottelusarjaa pudotuspeleissä putkeen.
Suomalaisittain tähän otteluun päättyivät Aleksander Barkovin, Anton Lundellin, Eetu Luostarisen ja Petteri Lindbohmin kausi. Lindbohm ei pelannut pudotuspeleissä otteluakaan. Panthers voitti NHL:n runkosarjan keräämällä 122 pistett.
