NHL:ssä pudotuspelit on kiivaasti käynnissä, mutta pudotuspelien ulkopuolelle jääneet joukkueet suunnittelevat tiukasti ensi kautta. NHL:ssä oli paljon suomalaisia pelaajia, joiden kausi päättyi runkosarjaan ja samalla sopimus NHL-joukkueen kanssa. Näistä isoin nimi on tietysti Columbus Blue Jacketsin Patrik Laine, mutta hänen tulevaisuutensa on turvattu, vaikka paljon pelaajan ympärillä myrskyääkin. Kiekkofani.com keräsi tässä jutussa muutaman suomalaisen sopimuksettoman pelaajan esiin ja pohtii pelaajien tulevaisuutta sarjassa.
NHL:ssä eletään mielenkiintoista aikaa. Ensimmäisen pudotuspelisarjojen otteluparit ovat ratkeamassa ja tulevana yönä Suomen aikaa arvotaan joukkue, joka varaa kesällä ensimmäisenä Montrealissa pidettävässä NHL:n varaustilaisuudessa.
Suomalaisia on sarjassa ennätyksellisen paljon ja myös sopimuksettomia pelaajia on mukana sarjassa hurjasti. Tässä artikkelissa annetaan hieman huomiota pelaajille, joiden ura NHL:ssä saattaa olla tältä erää ohi.
Ensimmäisenä nostetaan esiin Detroit Red Wingsin riveihin päätynyt puolustaja Olli Juolevi. Juolevi varattiin kesän 2016 NHL:n varaustilaisuuden viidentenä pelaajana. Suomalaispuolustaja oli ensimmäinen puolustaja tuossa varaustilaisuudessa joka huudettiin. Juolevi on kärsinyt kuitenkin äärimmäisen paljon loukkaantumisista eikä tuuli ole ottanut kiinni purjeisiin. Tämän kauden puolustaja päätti Red Wingsissä, mutta vastuu jäi vähäiseksi. Tulevaisuus täysin auki.
Toinen entinen ensimmäisen kierroksen varaus on Winnipeg Jetsin poimiva Kristian Vesalainen. Laitahyökkääjä pelasi syksyllä Jetsin kahdessa alakentässä, mutta tippui sittemmin AHL:n puolelle. Vesalainen on ollut ihan hyvä hyrrä NHL:ssä, mutta ei ole ottanut pelillistä vastuuta, jota häneltä odotetaan. Kausi Euroopassa voisi olla hyökkääjälle hyväksi?
Montreal Canadiensin riveistä löytyy puolustaja Sami Niku. Nikukin on hakenut paikkaansa sarjasta, mutta kiekollisille puolustajille ei ole kuin kaksi paikkaa jokaisessa joukkueessa. Nikua on turha peluuttaa kolmosparissa, kun kovuus ei riitä puolustavaan rooliin. Sveitsissä voi olla hyviä sopimuksia tarjolla?
Viimeisenä otetaan esiin Buffalo Sabresin Arttu Ruotsalainen. Tampereen Ilveksestä NHL:n ponnistanut laitahyökkääjä teki AHL:n puolella hurjat tehot. NHL:stä hyökkääjä ei ottanut paikkaansa ja nyt tie alkaa olla tukossa ylöspäin. Ura jatkunee toisaalla ja parempi se olisi ainakin hyökkääjän kannalta.
