NHL:n pudotuspeleissä jokainen joukkue on esiintynyt nyt kolme kertaa ja ainoastaan yksi ottelusarja on 3-0 -voitoissa. Tämä on tapahtunut Colorado Avalanchen ja Nashville Predatorsin välillä eikä se isommin ole yllättänyt NHL-kansaa. Suurinta yllätystä kenties järjestää Rick Bownessin valmentama Dallas Stars, joka on ajanut Calgary Flamesin köysiin kolmessa ensimmäisessä ottelussa.
Dallas Stars nousi tappioasemasta voittoon sunnuntain vastaisen yön NHL-kierroksella Calgary Flamesia vastaan. Stars voitti Flamesin 4-2 -lukemin ja joukkueen sankarina toimi jälleen kokenut yhdysvaltalaishyökkääjä Joe Pavelski kahdella maalillaan. Pavelski teki myös ottelusarjan toisessa pelissä joukkueensa voittomaalin, kuten sunnuntaisessakin ottelussa.
Stars lähti isona altavastaajana sarjaan, mutta on jo napannut ensimmäisen ryöstön vieraista ja noussut ensimmäisen kotivoiton myötä sarjassa edelle. Starsia kohtaan oli isoja epäilyjä syystäkin pudotuspelien alla, mutta tällä hetkellä joukkueen pelitapa toimii erinomaisesti, kun pelataan vain voitoista.
Stars on onnistunut omalla puolustussapluunallaan hyydyttämään Flamesin hyökkäyksen eikä Flamesin joukkue ole tehnyt kuin kolme maalia kolmeen peliin. Isona syynä on tähän myös maalivahti Jake Oettinger Starsin maalilla, joka on pelannut älyttömän kovalla tasolla ja antanut kaikissa peleissä joukkueelleen mahdollisuuden voittoon.
Suomalaispuolustaja Miro Heiskanen on pelannut sarjassa 78 minuuttia yhteensä eikä Flames ole tuona aikana tehnyt vielä maalia. Tämäkin kertoo omaa karua kieltään siitä kuinka Starsin tähdet ovat nousussa juuri silloin, kun tarve on suurin.
Starsin joukkue ei lumoa pelitavallaan, mutta tarvittaessa se pystyy tekemään vastustajan pelaamisesta äärimmäisen vaikeaa. ”He ovat tekemässä sen taas” oli eräs sosiaalisen median huuto kolmannen ottelun jälkeen ja siinä viitattiin puhtaasti kesään 2020, kun Stars eteni altavastaajana antijääkiekkoa pelaten aina Stanley Cup -finaaleihin saakka.
