NHL:n runkosarjassa eniten pisteitä kerännyt Florida Panthers nappasi pudotuspelien ensimmäisen voiton. Panthers tasoitti ottelusarjan voitot tasan yhteen Washington Capitalsia vastaan komealla kotivoitolla. Panthersin suomalaishyökkääjät olivat suuressa roolissa joukkueen pudotuspelikevään ensimmäisessä voitossa.
Florida Panthers iski viisi maalia kahteen erään ja kaatoi Washington Capitalsin kotiyleisönsä edessä 5-1 -lukemin. Ottelusarjassa voitot ovat nyt 1-1 ennen kuin sarja siirtyy kahdeksi seuraavaksi otteluksi Yhdysvaltain pääkaupunkiin.
Panthersilta maalinteossa onnistuivat Anton Lundell, Aleksander Barkov, Aaron Ekblad, Mason Marchment ja Carter Verhaeghe. Barkov iski otteluun tehot 1+1 yhdessä Verhaeghen kanssa. Lundell iski NHL:ssä ensimmäisen maalinsa pudotuspeleissä, kun Verhaeghe riisti hyökkäysalueella kiekon Sam Reinhartille. Reinhart ja Lundell pelasivat syöttölautaa Vitek Vanecekin edessä, ja suomalaisella oli lopulta helppo työ niitata tyhjiin 4-1 -maali.
Vanecek torjui kahden erän aikana 13 kertaa ja päätöserässä Capitalsin maalilla pelasi venäläisvahti Ilya Samsonov, joka torjui 16 laukausta.
Barkov with some ❤️ for his goalie:
“Bob gave us a chance, and we took it.” pic.twitter.com/tsD8eet7xE
— Jameson Olive (@JamesonCoop) May 6, 2022
Capitalsin ainokaisesta ottelun toisessa erässä vastasi ylivoimalla ruotsalaissentteri Nicklas Backström. Kokenut ruotsalainen laukoi kiekon pienestä kulmasta ohi Sergei Bobrovskyn, joka pelasi todella hyvän pelin jälleen joukkueensa maalilla. Venäläiselle kertyi ottelussa 26 torjuntaa.
Kapteeni Barkov kehui ottelun jälkeen maalivahtiaan sekä paluun pudotuspeleihin tehnyttä puolustajatähti Ekbladia, joka iski illan ensimmäisen maalin.
– Bobrovsky antoi meille mahdollisuuden voittoon tänään ja me käytimme sen hyödyksi. Hän pelasi maalilla tosi hyvin. Ekblad on todellinen sotilas. Tuon vamman jälkeen takaisin kaukaloon ja miten hän onkaan pelannut.
Ottelusarja jatkuu Washingtonissa kolmannen pelin voimin lauantaina kello 20.00 Suomen aikaa.
