Kaksi edellistä NHL:n Stanley Cup -mestaruutta voittanut Tampa Bay Lightning päätti runkosarjan kotiottelut hienoon voittoon. Lightning kaatoi kotiyleisönsä edessä joukkueen, joka on viimeksi onnistunut joukkuetta vastaan voittamaan pudotuspelisarjan. Ottelussa Lightningin kanadalaiskapteeni saavutti hurjan rajapyykin ensimmäistä kertaa urallaan.
Tampa Bay Lightning päätti runkosarjan kotiottelunsa hienoon 4-1 -voittoon Columbus Blue Jacketsista. Lightning nousi voittonsa myötä 108 pisteeseen ja vankisti paikkaansa NHL:n Atlantin divisioonan toisella sijalla. Lightning tarvitsee vielä pisteen runkosarjassa varmistaakseen kolmannen sijan ja Toronto Maple Leafsin vastustajakseen ensimmäiselle kierrokselle.
Lightningilta tehomiehenä hääri viime viikolla koko sarjan ykköstähdeksi valittu kapteeni Steven Stamkos. Stamkos oli mukana joukkueensa kaikissa maaleissa iskien tehot 2+2. Kanadalaistähti nosti koko kauden pistemääränsä 101 pisteeseen ja rikkoi ensimmäistä kertaa urallaan sadan pisteen rajan. Stamkosin aiempi ennätys oli 98 pistettä ja ennen tätä kautta hyökkääjä oli viimeisin pelaaja, joka oli onnistunut tekemään 60 maalia runkosarjaan.
#Bolts forward Nikita Kucherov has nine points in his last two games with three goals and six assists. Unreal.#CBJvsTBL
— Chris Krenn (@Chris_Krenn) April 27, 2022
Kotijoukkueen muista maaleista vastasivat Nikita Kucherov ja Ondrej Palat. Kucherov iski ottelussa tehot 1+3. Kucherov on tehnyt kahteen edelliseen peliin yhdeksän pistettä.
Blue Jacketsin ainokaisen Andrei Vasilevskiyn selän taakse avauserässä naulasi tanskalaishyökkääjä Oliver Bjorkstrand. Vasilevskiy torjui ottelussa 20 laukausta ja Elvis Merzlikins 28 kertaa vieraiden maalilla.
Nämä joukkueet kohtaavat toisensa seuraavaksi Nationwide Arenalla Columbuksessa. Lightning päättää runkosarjan vierasottelulla New York Islandersia vastaan Ohion reissun jälkeen. Blue Jackets vierailee runkosarjan viimeisessä ottelussaan Pittsburgh Penguinsin kotiareenalla.
