Hurjan NHL:n runkosarjan pelannut Florida Panthers koki runkosarjan kolmanneksi viimeisessä ottelussa tappion divisioonavastustajaansa vastaan. Panthers on varmistanut jo NHL:n itäisen konferenssin ja oman divisioonansa voiton, joten isoja panoksia ei enää ole. Lisäksi joukkue on äärimmäisen lähellä koko NHL:n runkosarjan voittoa, eli President’s Trophya. Tämä palkinto riippuu täysin siitä, miten Colorado Avalanche pelaa NHL:n läntisessä konferenssissa.
Aleksander Barkovin kipparoima Florida Panthers taipui runkosarjan kolmanneksi viimeisellä kierroksella Boston Bruinsin vieraana. Bruins oli ottelussa 4-2 -lukemin vahvempi TD Gardenissa ja piti vielä mahdollisena nousta divisioonassa kolmannelle sijalle. Mikäli Bruins nousee kolmannelle sijalle kohtaa joukkue Toronto Maple Leafsin pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Muuten vastaan asettuu Metropolitan divisioonan voittanut Carolina Hurricanes. Tappio oli Panthersille toinen putkeen. Edellisen kerran joukkue on hävinnyt kahdesti putkeen tällä kaudella helmikuussa.
Bruno on Lundell and Gudas not returning to the game: “I think we’re obviously trying to be smart and ahead of the curve dealing with little tweaks and etc., so we’ll see, reevaluate them here tonight and see when they’re available.”
— David Dwork (@DavidDwork) April 27, 2022
Bruinsilta Panthersia vastaan maalinteossa onnistuiva Erik Haula, Taylor Hall, Jake DeBrusk ja Brad Marchand. Tshekkilaituri David Pastrnak syötti ottelussa kaksi maalia kuten myös kanadalaissentteri Patrice Bergeron. Hallille ja Marchandille kirjattiin tehot 1+1. Panthersin maaleista vastasivat ruotsalaispuolustaja Gustav Forsling ja kanadalaishyökkääjä Sam Reinhart.
Panthers koki kauhunhetkiä toisessa erässä, kun sekä suomalaissentteri Anton Lundell, että tshekkipuolustaja Radko Gudas joutuivat jättämään pelin kesken. Lundellille kertyi ottelussa vain 6.14 minuuttia peliaikaa ja tehotilastoon yksi plus merkintä. Gudas pelasi 10.07 kahteen erään. Lundellilla kyseessä on ylävartalovamma.
– Meidän on oltava fiksuja ja ymmärtää kaikkia pieniäkin vammoja, mitä pelaajille tulee peleissä. Huomenna nähdään, missä kunnossa Lundell ja Gudas ovat, ja se ovatko he käytettävissä seuraavassa pelissä, kertoi Panthersin päävalmentaja Andrew Brunette pelin jälkeen.
Panthers pelaa vielä Ottawa Senatorsia ja Montreal Canadiensia vastaan vieraissa.
