NHL:ssä siirtojen takarajalla Minnesota Wild teki maalivahtiosastollaan kovia siirtoja. Wild teki merkittävän parannuksen aiempaan ja hankki kokeneen kanadalaismaalivahdin riveihinsä jo NHL:n pudotuspelien ulos jääneestä Chicago Blackhawksista.
Minnesota Wild teki todella kovan siirron, kun joukkue hankki kokeneen kanadalaismaalivahti Marc-Andre Fleuryn Chicago Blackhawksista riveihinsä. Vaihdossa Blackhawksiin siirtyi ehdollinen kakkoskierroksen varausvuoro ensi kesän NHL:n varaustilaisuuteen. Varausvuoro muuttuu ykköskierroksen vuoroksi mikäli Wild etenee konferenssifinaaleihin ja Fleury torjuu vähintään neljä voittoa ensimmäisen kahden kierroksen aikana. Blackhawks pidätti kaupassa puolet Fleuryn palkasta eli kanadalainen kantaa Wildissa 3,5 miljoonan dollarin palkkaa.
Fleuryn hankkimisen myötä Wildissa oli kolme maalivahtia, kun aiemmat maalivahdit eli Cam Talbot ja Kaapo Kähkönen olivat vielä joukkueen riveissä. Noin kymmenen minuuttia Fleuryn kaupan varmistuttua Kähkönen kaupattiin San Jose Sharksin riveihin kuten Kiekkofani.com uutisoi.
Viime kaudella NHL:n parhaalle maalivahdille jaettavan palkinnon eli Vezina Trophyn voittanut Fleury on pelannut tällä kaudella 45 ottelua Blackhawksin maalilla. Näistä voittoihin on päättynyt 19 kamppailua ja 21 tappioon. Jatkoajan jälkeen tulleita tappioita on viisi kappaletta. Heikon viisikon takana pelanneen Fleuryn torjuntaprosentti on kuitenkin huikea 90,8 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,95. Esimerkkinä Blackhawksin kakkosmaalivahti Kevin Lankisen torjuntaprosentti on 88,9 ja päästettyjen maalien keskiarvo 3,51.
#mnwild owner Craig Leipold sent his plane to Chicago to pick up Fleury https://t.co/G0wo7u30wQ
— Michael Russo (@RussoHockey) March 21, 2022
Wildin organisaation omistaja Craig Leopold osoitti isoa kunnioitusta yhdelle kaikkien aikojen parhaista maalivahdeista. Kolme Stanley Cupia urallaan voittanut ja viidesti finaaleissa esiintynyt maalivahti noudettiin Chicagosta Leopoldin omistamalla yksityiskoneella. Välittömästi, kun kauppa oli selvä, niin Leopold lähetti koneensa hakemaan maalivahdin Chicagosta St. Pauliin.
Fleury on kaikkien aikojen kolmanneksi eniten voittoja torjunut NHL-maalivahti heti sellaisten suuruuksien kuin Martin Brodeur ja Patrick Royn jälkeen. Fleurylla on kasassa 511 voittoa, kun tilastoa johtavalla Brodeurilla on 691 voittoa.
