NHL:ssä alkoi torstain vastaisenä yönä tapahtumaan. Jo pitkään huhuissa pyörinyt Montreal Canadiensin puolustaja on löytänyt uuden osoitteen, kun pelaaja siirtyy suomalaisten edustamaan Florida Panthersiin. Panthers maksoi veteraanipelaajasta kammottavan summan.
Florida Panthers ja joukkueen GM Bill Zito näyttivät torstain vastaisena yönä Suomen aikaa, että tällä kaudella joukkue on tosissaan Stanley Cupin perässä. Panthers hankki riveihinsä Montreal Canadiensista kokeneen vasemmalta laukovan puolustajan Ben Chiarotin puolitetulla palkalla. Vaihdossa Canadiensiin meni ensimmäisen kierroksen varausvuoro kesälle 2023, neljännen kierroksen varausvuoron tulevalle kesälle ja lupaava yliopistohyökkääjä Ty Smilanic.
The Canadiens have traded defenseman Ben Chiarot to the Florida Panthers in exchange for Tyler Smilanic, a 1st-round pick in 2023, and a 4th-round pick in 2022.#GoHabsGo https://t.co/dD9btbcaEQ
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 17, 2022
Panthersin kauppaama ykköskierroksen varausvuoro ei ole mitenkään suojattu, eli mikäli ensi kaudella Panthers sijoittuu viimeiseksi runkosarjassa, niin Canadiens on lähellä ykkösvarausta.
Chiarotin kauppahinta nousi yllättävän korkeaksi, mutta kilpailu oli kovaa, kuten Kiekkofani.com aiemmin uutisessaan kertoi.
Hamiltonista kotoisin oleva Chiarot on pelannut urallaan 469 peliä NHL:ssä Canadiensin ja Winnipeg Jetsin riveissä. Puolustaja on tehnyt näissä otteluissa 110 tehopistettä. Tällä kaudella 54 peliin on syntynyt 18 pistettä, mutta teholukema on hurjasti 18 maalia pakkasella. Peliaikaa on kertynyt 23.33 minuuttia ottelua kohden ja se on Canadiensin puolustajista eniten.
Habs got their first round pick on Chiarot which some people didn’t think would happen. But Florida is all-in. The Panthers still aim to try and land Claude Giroux if they can swing it.
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) March 17, 2022
Panthersissa Chiarot kantaa mukanaan 1,75 miljoonan dollarin palkkaa ja hän on oiva lisä puolustuksessa vasemmalle puolelle. Vielä jää nähtäväksi ottaako Chiarot paikan Aaron Ekbladin rinnalta ykkösparista, sillä Ekblad olisi hyvin samantyylinen puolustaja kuin Shea Weber oli kanadalaiselle Canadiensissa. Ekblad on kaksi viimeistä kautta muodostanut erinomaisen pakkiparin yhdessä MacKenzie Weegarin kanssa.
Aleksander Barkovin ja Anton Lundellin edustaman Panthersin tiedetään olevan vielä Philadelphia Flyersin kapteeni Claude Girouxin perässä.
